"올시즌 삼성이 우승하려면" 사령탑의 냉철한 분석, 155km 가을사나이 부상악재 속 주목받는 청년트리오[오키나와리포트]

[오키나와=스포츠조선 정현석 기자]지난해 못 다 이룬 삼성 라이온즈의 우승 대망. 시선은 엇갈린다.

작년을 기점으로 탄탄한 전력을 갖춘 만큼 우승 적기라는 시각이 있다. 반면, 지난해는 모든 긍정적 전망이 다 맞아떨어진 시즌이었던 만큼 올시즌은 지켜봐야 한다는 반대 시선도 있다.

'절대 1강' KIA타이거즈를 열외로 하고 2위로 LG트윈스를 꼽는 전문가도 있고, 삼성을 꼽는 전문가도 있다. 어쨌든 삼성을 하위권 후보로 평가하는 사람은 드물다. 그만큼 세대교체 속 강팀의 반열에 오르고 있다는 방증.

꾸준히 성장중인 젊은 강팀. 하지만 완성형은 아니다. 아직 보완해야 할 점이 많다. 성장으로 채워야 할 자리도 있다.

구단도 사령탑도 이 같은 현실을 정확히 안다. 그래서 이종열 단장은 지난 겨우내도 분주했다.

외인 코너 시볼드가 비운 자리에 검증된 최고의 외인투수 아리엘 후라도를 불리한 여건 속에도 영입하는데 성공했다. 엇갈린 시선 속에서도 뚝심 있게 FA시장에서 선발요원 최원태를 잡았다. 내부 FA 류지혁 김헌곤 등 팀 전력과 케미에 있어 없어서는 안될 베테랑 야수들도 눌러 앉혔다. 방출시장에서 발 빠른 외야수 홍현빈과 김태근도 잡았다.

선발진 밸런스가 더 좋아졌지만 방심은 없다.

삼성 박진만 감독도 현실을 냉철하게 진단하고 있다. 무조건 작년보다 낫다고 말하기 위한 전제조건이 있다.

일본 오키나와 통합 캠프를 진두지휘하고 있는 박 감독은 "중요한 건 작년에 하위권으로 분류됐던 요인이 기존 선수로는 약팀 전력이었다는 점"이라며 "젊은 선수들이 성장하며 상위권 도약의 발판을 마련했다"고 긍정 평가했다. 이어 "지난해 잘해줬던 선수들이 자만하지 않고, 다시 새로운 마음으로 시작한다는 마음으로 시작해야 할 것"이라는 전제를 달았다.

"지난해 젊은 야수진이 성장했다면 올시즌 보완해야 할 초점은 투수쪽"이라고 포커스를 좁혔다.

후라도, 데니 레예스, 원태인, 최원태, 좌완 이승현으로 이어질 선발 로테이션은 불펜진과의 시너지 효과도 기대할 수 있다.

지난해 스윙맨으로 활약하던 투수들을 불펜으로 집중시키며 약점인 불펜 강화 효과를 불러일으킬 전망. 황동재 이승민 최하늘 이재희 육선엽 등이 주목받는 젊은 투수들.

박진만 감독도 "선발진에 후라도, 최원태 선수가 들어와서 어느 정도 안정이 됐다고 생각한다. 최원태 선수가 들어옴으로써 선발투수를 오가던 투수가 불펜쪽에서 꾸주나게 활약할 여건이 됐다"고 전망했다.

박 감독은 "젊은 불펜 발굴이 최대 과제"라고 강조하며 "우선 김무신(개명 전 김윤수), 5선발 역할을 했던 황동재, 이재희, 배찬승 이런 선수들이 이번 캠프를 통해 불펜에 힘이 될 수 있도록 준비하고 있다. 계획대로 잘 성장하면 불펜 필승조에 나이가 있는 고참 선수들 많으니 이들의 체력적 부담을 받쳐줄 수 있을 것"으로 기대했다.

하지만 캠프 초반 변수가 생겼다. 김무신이 팔꿈치 통증으로 지난 13일 중도 귀국했다.

삼성은 13일 "김윤수가 우측 팔꿈치에 통증을 느꼈다. 검진 결과 우측 팔꿈치 굴곡근 손상 의견을 받았다. 이에 따라 오전 한국으로 복귀했다"고 밝혔다.

김윤수는 지난 12일 훈련 중 팔꿈치 쪽에 통증을 호소해 오키나와 현지 병원에서 진단을 받았다.

국내 복귀 후 국내 병원의 정밀 검진 후 보다 정확한 판단을 내릴 전망. 캠프에 남아 구슬땀을 흘리고 있는 배찬승 이재희 황동재의 역할이 중요해졌다. 다행히 세 청년 선수는 쾌청한 컨디션으로 시즌을 착실하게 준비중이다.




사진제공=삼성 라이온즈