[오키나와(일본)=스포츠조선 허상욱 기자] "다리는 괜찮아?"
LG 트윈스 1루수 오스틴 딘이 다리 부상을 이겨내고 경기에 나선 삼성 구자욱에게 부상을 당했던 다리를 가리키며 안부를 물었다. 오스틴의 걱정 섞인 질문에 구자욱은 이제 아프지 않다는 듯 고개를 끄덕였다.
1일 일본 오키나와 온나손 아카마구장에서 열린 LG와 삼성의 연습경기, 구자욱은 이날 경기에 3번-지명타자로 선발 출전했다.
구자욱의 경기 출전은 137일만이었다. 구자욱은 지난해 10월 15일 대구에서 열린 LG와의 준플레이오프 2차전서 2루 도루를 시도하다 슬라이딩을 하는 과정에서 무릎을 다쳤다. 검진 결과는 왼쪽 무릎 내측 인대 미세 손상이었다.
1회말 첫 타석에 나선 구자욱은 임찬규에게 볼넷을 골라 1루로 나섰다. 구자욱이 1루로 천천히 뛰어오자 오스틴이 그에게 다가갔고 반가운 듯 주먹을 내밀어 인사를 건넸다.
오스틴은 구자욱의 엉덩이를 미트로 토닥인 후 가장 궁금했던 다리 상태에 대한 질문을 건넸다. 지난해 플레이오프에서 맞붙었던 두 팀, 구자욱이 부상을 입고 고통스러워 하는 모습을 그라운드에서 그대로 지켜봤던 오스틴의 걱정 가득한 궁금증이었다.
강명구 1루 코치에게 건네 받은 주루 장갑을 손에 끼우느라 질문을 듣지 못한 듯 했던 구자욱은 장갑을 다 끼운 뒤 오스틴과 눈이 마주쳤고 오스틴의 질문에 '이제 아프지 않다'는 듯 고개를 끄덕이며 경기를 이어갔다.
경기 후 취재진과 만난 구자욱은 몸상태를 묻는 질문에 "진짜 괜찮다. 여기 와서 매번 똑같은 질문을 반복해서 듣고 있고 반복해서 대답하고 있는데 진짜, 100% 괜찮다"라고 말했다.
1루에서 만나 인사를 나눈 두 선수의 모습은 영상으로 확인할 수 있다.