결혼 앞둔 어린이집 교사, 장기기증으로 5명 살려…"최고의 딸, 하늘에서 만나자"

[스포츠조선 장종호 기자] 한국장기조직기증원은 지난달 27일 영남대학교병원에서 이슬비씨(29)가 뇌사 장기기증으로 5명의 생명을 살리고 하늘의 천사가 되어 떠났다고 밝혔다.

이씨는 1월 28일 설 연휴에 부모님을 뵙기 위해 고향으로 이동하던 중 차량에서 의식을 잃고 쓰러져 병원으로 이송됐지만, 의식을 회복하지 못하고 뇌사상태가 됐다. 뇌사 장기기증으로 심장, 폐장, 간장, 신장(양측)을 기증해 5명의 소중한 생명을 살렸다.

이씨의 가족들은 다시 일어설 수 있다는 희망을 포기할 수 없었기에 의료진으로부터 회복이 불가능하다는 진단을 받아들이기까지 많은 어려움을 겪었다. 그러나 사랑하는 이가 고통 속에서 떠나는 대신, 누군가의 생명을 살리는 선한 일을 하고 가길 바라는 마음으로 가족들은 기증을 결심했다.

대구에서 1남 1녀 중 막내로 태어난 이씨는 밝고 쾌활했고 누구에게나 밝게 웃는 모습으로 주변 사람들에게 많은 사랑을 받았다. 친구들과 여행을 다니고 사진을 찍는 것을 좋아했으며, 내년 1월 결혼 날짜를 잡고 너무 행복해했다. 집에서는 부모님 속을 한 번도 썩인 적 없는 착하고 순수한 딸이었다.

어릴 때부터 아이들을 좋아해서 선생님이 되기를 꿈꿨던 이씨는 대학에서 아동학과를 졸업해 어린이집 교사로 일하며 아이들을 돌보는 일에 행복해했다. 졸업 후 일을 쉰 적이 없을 정도로 성실했고, 아이가 다치거나 울면 본인이 더 마음 아파하는 가슴 따뜻한 선생님이었다.

이씨의 어머니 권영숙씨는 "내 딸 슬비야, 이 세상에서 최고의 딸이었고 엄마 인생에서 기쁨이고 최고의 행복이었어. 나중에 하늘에서 엄마랑 다시 만나자. 이 세상에서 제일 이쁜 내 딸 이슬비. 사랑해"라고 뜨거운 눈물을 흘리며 하늘에 편지를 보냈다.

한국장기조직기증원 이삼열 원장은 "사랑하는 딸을 떠나보내며, 다른 생명을 살리는 기증을 결심해 준 기증자 유가족의 숭고한 생명나눔에 감사드린다. 이러한 기적과 같은 일이 우리 사회를 따뜻하고 환하게 밝히는 힘이 될 것으로 생각한다"고 전했다.

장종호 기자 bellho@sportschosun.com