조류인플루엔자 직격탄 美 "한국산 달걀 추가 수입"

한국산 달걀이 미국 식탁에 더 많이 오를 전망이다.

로이터 통신 등에 따르면, 브룩 롤린스 미국 농무부 장관은 20일(현지시간) 조류인플루엔자 확산에 따른 달걀 공급 부족 사태를 해결하기 위해 한국에서 달걀을 더 많이 수입하겠다는 계획을 밝혔다.

미국에서 조류 인플루엔자가 2022년 발발한 이후 약 1억6600만마리의 산란계가 살처분됐고, 이에 따라 지난 몇 달간 달걀 가격이 사상 최고치를 계속 경신해왔다.

미 정부는 이 문제를 해결하기 위해 해외에서 달걀 수입을 늘리는 방안을 추진해 왔다. 한국은 튀르키예, 브라질과 함께 미국이 앞으로 달걀 수입을 늘리는 주요 국가가 될 것으로 전망된다. 최근 충남 아산시 계림농장은 이달에 국내 최초로 특란 20t(1만1172판·33만5160알)을 조지아주로 수출했다.

다만 추가 수입 규모와 일정 등에 대한 구체적인 내용은 아직 발표되지 않았다.

한편 롤린스 장관은 이날 조류인플루엔자 퇴치를 위해 치료제와 백신을 연구·개발하는 프로젝트에 최대 1억달러(약 1470억원)를 투입하겠다고 밝혔다. 지난달 미 일간 월스트리트저널(WSJ)에 기고한 글을 통해 달걀 가격을 안정화하기 위해 조류 인플루엔자 퇴치 등에 최대 10억달러(약 1조4700억원)를 투입하겠다고 밝힌 바 있는데, 그 후속 조치다.

김소형기자 compact@sportschosun.com