"우리나라 결핵 환자, 13년만에 64.5% 감소…고령층 비중은 늘어"

우리나라 결핵 환자가 13년 연속 감소했고, 연평균 7.6%의 감소율을 보인 것으로 나타났다.

3월 24일 '제15회 결핵 예방의 날'을 맞아 질병관리청이 이같은 내용을 담은 '2024년 결핵 환자 신고현황'을 발표했다.

질병청에 따르면 국내 결핵 환자는 2011년 5만491명으로 최고치를 찍은 후 연평균 7.6%씩 감소해 지난해까지 64.5% 감소했다.

지난해 국내 결핵 환자는 1만7944명이 발생해 2023년 대비 8.2% 줄었다.

특히 65세 이상 고령층과 외국인 결핵 환자의 숫자는 줄었으나, 비중은 조금씩 커지고 있다.

연령대별로 살펴보면, 65세 이상 결핵환자는 1만534명으로 전년(1만1309명) 대비 6.9% 감소했지만, 전체 환자의 58.7%를 차지하며 매년 비중이 증가하고 있다. 65세 이상 환자 비중은 2020년 48.5%에서 2021년 51.0%로 절반을 넘긴 뒤 2022년 55.4%, 2023년 57.9% 등으로 늘었다. 인구 10만 명당 결핵환자는 65세 이상이 105.8명으로 65세 미만(18.0명/10만명)보다 약 6배 높은 수치이다.

외국인 결핵환자는 결핵 고위험국가 출신 장기체류자를 대상으로 결핵검진 의무화를 추진한 2016년 이후 감소세를 보이며 2024년에는 1077명으로 전년(1107명)대비 2.7% 감소했다. 다만, 전체 환자 중 외국인 비중은 6%로 전년대비 0.3%p 증가했다.

결핵환자 유형별로 살펴보면, 전체 환자 중 폐결핵 1만4095명(78.5%), 폐 이외 장기에서 발생한 폐외결핵 3849명(21.5%)이었다. 결핵 치료약제에 내성이 있어 치료가 어려운 다제내성/리팜핀내성 결핵환자는 461명으로 전년(551명)대비 16.3% 감소했다.

김소형기자 compact@sportschosun.com