오늘만큼은 韓양의지 부럽지 않네…ML 통산 17번째+컵스 역사상 59년만의 대기록! 해설진도 한마음 "달려!" [SC포커스]

[스포츠조선 김영록 기자] 2025년 메이저리그 첫 힛포더사이클(한 경기에 안타, 2루타, 3루타, 홈런을 모두 치는 것)의 주인공은 통산 타율 2할2푼6리, 올해 나이 31세의 수비형 포수였다.

시카고 컵스는 1일(한국시각) 미국 오클랜드의 서터 헬스파크에서 열린 오클랜드 애슬레틱스전에서 장단 21안타를 몰아치며 무려 18대3 대승을 거뒀다.

이 과정에서 영광의 주인공이 탄생했다. 빅리그 데뷔 10년차 포수 카슨 켈리는 이날 4타수 4안타 5타점 2볼넷을 기록, 6타석 6출루에 힛포더사이클로 이어지는 생애 최고의 하루를 보냈다.

켈리는 1회 첫 타석에서 2루타, 두번째 타석에서 볼넷을 얻어냈고, 이 과정에서 컵스는 1회에만 4점을 올리며 앞서갔다.

2회 볼넷을 추가한 켈리는 4회 선두타자로 등장, 좌측 담장을 넘기는 솔로포를 쏘아올렸다.

5회에는 2타점 적시타, 6회에는 2루타를 추가했다. 어느덧 컵스는 5회 5점, 6회 6점을 더하며 16-3까지 큰 폭의 리드를 하고 있었다.

하지만 원래 원래 힛포더사이클의 최대 걸림돌은 3루타다. 켈리는 '한방을 가진 백업 포수'로 분류되는 선수로, 발이 느린 편이다. 빅리그 10년간 3루타가 단 2개,, 도루도 3개밖에 없었던 선수다.

운명의 8회가 왔다. 켈리의 타구는 우중간 깊숙한 곳으로 향했고, 그대로 펜스를 직격했다. 오클랜드 중견수가 온 힘을 다해 점프했지만, 글러브가 닿지 않았다.

펜스에 맞은 타구는 데굴데굴 굴러나왔다. 켈리는 결사적으로 3루까지 내달렸고, 해설진도 "고! 고! 고!"를 외치며 응원했다. 마침내 3루에 도달한 켈리는 동료들의 환호를 받으며 환하게 웃어보였다.

켈리는 세인트루이스 카디널스 시절 유망한 포수로 평가됐지만, 이후 생각보다 성장하지 못했다. 애리조나 다이아몬드백스, 디트로이트 타이거즈, 텍사스 레인저스를 거쳐 올시즌에는 컵스와 2년 계약을 맺고 뛰고 있다.

2016년 데뷔 이래 10년간 홈런 55개, OPS(출루율+장타율) 0.688을 기록했다. 빅리그에서 꾸준히 살아남고는 있지만, 여러모로 아쉬움이 많을만하다. 하지만 오늘만큼은 누구도 부럽지 않을 것 같다.

포수의 힛포더사이클은 메이저리그 역사상 17번째로, 켈리에 앞서 가장 최근 기록은 2023년 J.T.리얼무토(필라델피아 필리스)였다. 한국 프로야구에서는 2021년 양의지(당시 NC 다이노스)가 유일하다.

소속팀 컵스만 따지면 힛포더사이클은 1993년 마크 그레이스 이후 32년만이며, '컵스 포수'로는 1966년 랜디 헌들리 이후 무려 59년만이다.

김영록 기자 lunarfly@sportschosun.com