이강인이 미쳤습니까(24, 사우디)? 역대급 비정상 이적설...“맨유? EPL? 사우디 이적 가능성 더 크다”

[스포츠조선 김대식 기자]프랑스 현지에서 어처구니가 없는 이적설이 나왔다.

파리 생제르맹(PSG) 소식을 전문적으로 전달하는 SNS인 'PSGINISDE-ACTUS'는 13일(한국시각) "PSG는 더 이상 다음 시즌에 이강인을 기용하지 않을 것으로 보인다. 일관성 없는 성과와 제한된 출전 시간으로 엇갈린 시즌에도 불구하고, 한국의 공격형 미드필더는 여전히 시장에서 인기 있는 선수다"고 보도했다. 해당 SNS는 약 4만 명의 팔로워를 보유했을 정도로 현지 팬들도 PSG 소식을 위해 즐겨보는 곳이다.

해당 SNS는 "잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서는 맨체스터 유나이티드와 크리스탈 팰리스를 포함한 여러 클럽이 관심을 표명한 것으로 알려졌으며, 두 클럽 모두 공격진을 강화하기 위해 기술적이고 다재다능한 선수를 찾고 있다"며 맨유와 팰리스가 이강인을 노리고 있다고 주장했다.

팰리스가 거론된 적은 처음이지만 이강인은 마요르카 시절부터 맨유와 자주 연결됐다. 실제로 맨유는 이강인에게 관심을 가졌지만 PSG가 이강인을 더 적극적으로 원했다. 지난 겨울 이적시장에서 아스널이 이강인을 영입 타깃으로 설정했다는 소식이 나왔을 때도, 맨유가 이강인에게 여전히 관심이 있다는 소식이 나왔다.

최근 이강인의 에이전트인 하비에르 가리도가 EPL 구단들을 방문했다는 소식이 나오면서 이강인의 EPL 이적설이 더욱 주목받고 있는 상황이다. 이강인도 이적을 고려할 법하다. 주전으로 뛰어야 할 시기에 PSG에서 완전히 밀리면서 최근에 거의 경기를 뛰지 못하고 있다.

지금까지 나온 EPL 이적설만 듣는다면 충분히 합당한 내용이지만 나머지 내용이 충격적이었다. PSGINISDE-ACTUS는 "이강인의 미래는 사우디아라비아 프로리그로 그려질 가능성이 크다. 보도에 따르면 몇몇 사우디 클럽은 PSG가 선수를 떠나도록 설득하기 위해 상당한 금액의 이적료 제안을 할 준비가 되어 있는 것으로 보인다. 이러한 매각은 PSG에 흥미로운 기회가 될 수 있으며, 이를 통해 자금을 보충하고 다음 여름 이적 시장에 투자할 수 있다"고 설명했다.

사우디 구단이 이강인에게 관심을 가질 수는 있다. 사우디는 전 세계 모든 대륙에 있는 슈퍼스타들을 원한다. 현재 아시아를 대표하는 슈퍼스타는 손흥민이지만 손흥민이 언젠가는 은퇴를 한다면 그 자리를 이강인이 이어받을 가능성이 높기 때문이다.

하지만 이강인이 사우디행을 원하지 않을 가능성이 높다. 돈의 유혹이 크긴 하겠지만 이강인은 아직 유럽 빅리그에서 더 뛸 수 있는 시기이며 PSG를 떠나도 빅클럽으로 이적이 충분히 가능한 선수이기 때문이다. 아직 이강인이 프로 선수로서 모든 걸 다 이뤄낸 선수도 아닌데 갑자기 사우디로 이적하는 일은 상상도 되지 않는다.

PSG가 사우디 오퍼를 수락해도 이강인이 사우디 제안을 거절하면 이적은 이뤄지지 않는다. 이강인의 미래가 불투명한 상황 속에서 이상한 이적설이 나돌고 있다.


김대식 기자 rlaeotlr2024@sportschosun.com