'남은 건 절망 뿐!' 토트넘 공식적으로 망했습니다. '캡틴' 손흥민 유로파리그 8강2차전 결장 확정!

[스포츠조선 이원만 기자] 일말의 기대감마저 무너져 내렸다. 토트넘 홋스퍼는 공식적으로 망했다. 팀의 핵심전력인 '캡틴' 손흥민(33)이 끝내 부상에서 돌아오지 못했기 때문이다.

손흥민이 독일행 비행기에 타지 않고, 혼자 잉글랜드에 남았다. 호전된 줄 알았던 발 부상이 끝내 말썽을 부렸다. 팀 훈련에 참가해보니, 상태가 더욱 명확해졌다. 실전 투입은 무리라는 결론이 나왔다. 토트넘 선수단이 독일 현지에 도착한 직후 엔제 포스테코글루 감독이 직접 손흥민의 결장 사실을 공개했다.

토트넘은 18일 오전 4시(이하 한국시각) 독일 프랑크푸르트의 도이체 방크 파르크에서 아인라흐트 프랑크푸르트와 2024~2025시즌 유로파리그(UEL) 8강 2차전을 치른다. 유로파리그 4강행을 결정짓는 중요한 경기다. 양팀은 토트넘 홈에서 열린 1차전에서 1-1로 비겼다. 때문에 2차전에서 이기는 팀이 바로 4강에 올라간다.

모든 전력을 다 쏟아 부어야 할 판인데, 토트넘은 끝내 부상 악령을 벗어나지 못했다. 하필 '캡틴'이 쓰러져 일어나지 못했다. 지난 1차전에서 상대 선수에게 태클을 당하며 다친 손흥민의 발 상태가 결국 호전되지 못했다.

원래 손흥민은 2차전에 출전할 수 있을 듯 했다. 토트넘 구단이 지난 16일에 공개한 훈련 영상에서 손흥민은 밝은 표정으로 동료들과 러닝을 하고 방향 전환을 하는 등 건강한 모습이었다.

하지만 불과 하루만에 모든 것이 사라졌다. 아마도 이 영상을 찍은 이후 훈련 과정에서 통증이 커진 것으로 보인다.

결국 토트넘 선수들은 손흥민만 빼놓은 채 17일 독일행 비행기에 올랐다. 총 22명의 선수가 비행기에 올라 독일로 떠나는 영상이 구단 공식 채널에 공개됐다. 손흥민과 수비수 벤 데이비스의 모습만 없었다.

우려는 결국 현실이 됐다. 독일 현지에 도착한 포스테코글루 감독은 UEL 2차전 사전 공식기자회견에서 손흥민의 결장 사실을 직접 밝혔다.

포스테코글루 감독은 "손흥민이 결국 원정에 동행하지 않았다. 손흥민은 지난 몇 주 동안 발에 약간의 문제가 있었다. 그동안은 잘 버텨왔지만 지난 며칠 동안 통증이 심해졌다. 어제 훈련을 시도했지만, 상태가 좋지 않았다"고 밝혔다.

포스테코글루 감독은 지난 13일 열린 울버햄튼전 때도 손흥민을 아예 출전명단에서 빼며 회복의 시간을 벌어주려 했다. 그러나 끝내 실패했다. 손흥민 없이 토트넘이 4강에 오를 수 있을 지 관건이다. 만약 4강에 오른다면 손흥민의 재투입을 기대해볼 수 있다.

이원만 기자 wman@sportschosun.com