"꼭 필요한 선수, 몸상태만 되면…" 4연패, 헐렁해진 불펜...시선은 '레전드'를 향한다, 오승환, 불펜피칭으로 복귀 시동

[대전=스포츠조선 정현석 기자]줄부상 속 힘겹게 9연전을 치르고 있는 삼성 라이온즈.

5월의 위기다. 6일까지 8연전 2승1무5패. 최근 4연패에 빠졌다.

불펜도 부상과 부진 등 여파 속에 주춤하고 있다. 파이어볼러 김무신(김윤수)과 이재희가 각각 시즌 전과 시즌 중 팔꿈치 수술을 받게 되며 시즌 아웃됐다. 임창민도 팔 불편감 속에 지난달 19일 부상자 명단에 올랐다. 삼성 박진만 감독은 "임창민 선수의 복귀는 빨라야 이달 말"이라며 다소 장기 부상임을 암시했다. 우완 이승현과 파이어볼러 육선엽은 잠시 말소된 상황.

이러다보니 지난 4일 두산전에서 임시 선발로 프로데뷔전을 치른 2년 차 우완 정민성도 엔트리에 남겨두고 불펜 대기를 시킬 만큼 현재 자원이 넉넉하지 않다.

이 시점에서 문득 생각나는 이름이 있다. '레전드' 오승환이다.

그는 일본 오키나와 캠프에서 시즌을 착실하게 준비중이었다. 삼성 박진만 감독이 "우리 투수중 구위가 제일 좋다"고 감탄할 정도였다.

하지만 캠프 후반 중대 변수가 생겼다. 사랑하는 어머니의 병세가 위중해지면서 조기 귀국 해야 했다. 결국 개막 직전인 3월19일 모친상을 알린 오승환은 깊은 슬픔에 빠졌다. 빈소를 지킨 막내아들은 어머니를 떠나보낸 뒤 애써 마음을 추스르고 다시 공을 잡았다.

하지만 풀어진 몸을 다시 만들어 마운드에 오르기까지 시간이 필요했다. 급히 재정비해 4월 초 퓨처스리그 마운드에 올랐지만 아직 완벽하게 준비가 덜 된 상황이었다. 실전 피칭을 중단하고 다시 몸 만들기에 들어갔다.

그렇게 들어간 재정비 한달여. 드디어 본격적인 실전 피칭을 앞뒀다.

팀이 오승환의 경험을 꼭 필요로 하는 순간, 바로 지금이다.

삼성 박진만 감독은 6일 한화전에 앞서 "승환이는 이번 주에 불펜 피칭에 들어가고, 괜찮으면 다음 주에 퓨처스리그에 합류할 것 같다"고 전망했다.

퓨처스리그 실전 등판 결과가 괜찮으면 바로 콜업돼 불펜에 힘을 보탤 전망.

박 감독은 "우리가 지금 불펜이 많이 힘든 상황이고 경험 많은 선수가 또 필요한 시기라 몸 상태가 되고 자기 구속이 나오면 그때를 (콜업 시기로) 생각하고 있다. 우선 몸 상태가 제일 중요할 것 같다"고 말했다.

KBO리그 통산 427세이브로 독보적 마무리 기록을 보유하고 있는 오승환은 한미일 통산 549세이브로 550세이브에 단 1개만 을 남겨두고 있는 리빙 레전드 투수다.

정현석 기자 hschung@sportschosun.com