"가르나초가 손흥민보다 낫다" 박지성 동료 축알못이었나…맨유 유로파 우승 예측

[스포츠조선 윤진만 기자]'맨유 전설' 폴 스콜스가 맨유와 토트넘의 역사적인 유럽유로파리그 결승전을 앞두고 양팀 선수들로 '혼합 베스트일레븐'을 꾸렸다.

스콜스는 최근 스포츠 방송 'TNT스포츠'에서 맨유와 토트넘의 선수로 구성된 '최고의 팀'을 뽑는 콘텐츠를 진행했다. 콘텐츠는 영상에 뜬 두 팀의 같은 포지션 선수 중 한 명을 고르는 식으로 진행됐다.

골키퍼 굴리엘모 비카리오(토트넘)와 안드레 오나나(맨유) 중 비카리오를 택한 스콜스는 맨 마지막에 왼쪽 윙어 자리를 두고 손흥민(토트넘)과 알레한드로 가르나초(맨유) 중 가르나초 쪽으로 고개를 까딱했다.

1993년부터 2011년, 2012년부터 2013년까지 두 차례에 걸쳐 맨유에서 활약한 '원클럽맨'이다보니, '후배'인 가르나초를 뽑는 건 문제될 게 없지만, 올 시즌 성적표를 보면 선뜻 받아들이기 힘든 선택이다.

가르나초는 올 시즌 잉글랜드프리미어리그(EPL)와 유로파리그(UEL)에서 총 48경기를 뛰어 7골6도움에 그쳤다. 손흥민은 37경기에서 10골 11도움을 작성했다. 경기를 뛴 시간은 가르나초가 더 많지만, 효율성이 높은 쪽은 손흥민이었다.

손흥민이 발 부상으로 지난 한 달 가까이 7경기에 결장한 것이 스콜스의 결정에 영향을 미쳤을 가능성은 있다. 손흥민은 11일 밤 10시15분 홈에서 열리는 크리스탈팰리스와의 EPL 36라운드를 통해 복귀할 예정으로, 성공적으로 복귀전을 치르면 22일 스페인 빌바오 산마메스에서 열리는 맨유와의 유로파리그 결승전에도 출전할 수 있다.

스콜스 영상을 접한 팬들은 가르나초가 손흥민보다 낫다라는 결정을 이해하지 못하겠다는 반응을 보였다.

스콜스는 'TNT스포츠'를 통해 "맨유가 반드시 우승한다고 장담할 순 없지만, 역사는 맨유가 우승할 기회라고 말한다"라고 팔이 안으로 굽듯, 맨유의 우승을 점쳤다.

"토트넘이 이번시즌 맨유를 세 번 꺾었다는 걸 알고 있다. 토트넘은 분명 좋은 팀"이라면서도 "맨유의 전통을 생각할 수밖에 없다. 레알마드리드처럼 가끔 좋은 모습을 보이지 못할 때도 컵대회에서 우승하곤 한다. 그래서 맨유가 조금 유리하다고 생각한다"라고 말했다.

스콜스가 뽑은 토트넘과 맨유의 '혼합 베스트 XI'은 굴리엘모 비카리오, 크리스티안 로메로, 미키 판 더 펜(이상 토트넘), 디오고 달롯(맨유), 데스티니 우도기(토트넘), 마누엘 우가르테, 카세미로, 브루노 페르난데스, 아마드 디알로(이상 맨유), 도미닉 솔란케(토트넘), 가르나초(맨유)로 구성됐다. 맨유가 6명, 토트넘이 5명이다.

맨유는 2016~2017시즌 이후 8년만에 두번째 UEL 우승컵 사냥에 나선다. 토트넘은 1971~1972, 1983~1984시즌 이후 41년만에 세번째 UEL 우승을 노린다. '절친' 해리 케인이 바이에른뮌헨에서 커리어 첫 번째 우승(분데스리가)을 차지한 장면을 지켜본 손흥민은 맨유전에서 커리어 첫 우승에 재도전한다.

현재 리그에서 각각 15위와 16위에 처진 맨유와 토트넘, 어느 한 쪽이 우승해도 큰 화제를 모을 수밖에 없다.
윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com