굿바이 레전드, 안녕 EPL..."역사상 가장 충격적인 이적" 108도움 117도움 더 브라위너, 나폴리행 유력

[스포츠조선 김대식 기자]케빈 더 브라위너의 나폴리행 가능성이 매우 높아진 것으로 보인다.

이탈리아 스카이 스포츠는 10일(한국시각) '더 브라위너 영입을 노리는 나폴리의 시도가 새로운 국면을 맞이하고 있다. 나폴리는 최소 한 달 전부터 더 브라위너 영입 작업을 진행해왔다. 스포츠 디렉터인 지오바니 만나가 극비리에 맨체스터를 방문해 더 브라위너에게 유럽 챔피언스리그(UCL) 중심의 구단 프로젝트에 대해서 설명했다. 더 브라위너도 나폴리의 제안에 긍정적인 반응을 보이고 있다'고 보도했다.

더 브라위너는 프리미어리그(EPL) 최고 레전드 중 한 명이다. 2015~2016시즌 맨체스터 시티로 이적한 뒤 더 브라위너는 월드 클래스 반열에 올라 맨시티의 에이스가 됐다. 뛰어난 시야, 창의적인 패스, 활동량, 중거리 슈팅 등 더 브라위너는 공격형 미드필더가 갖춰야 할 모든 능력치가 최상급이었다.

더 브라위너는 맨시티에서 EPL 우승만 6차례 차지했으며 UCL 트로피도 차지했다. 맨시티에서만 419경기를 뛰면서 108골 117도움을 기록해 구단 역대 최고의 선수 중 한 명이 됐다. 더 브라위너는 지난 여름부터 미래에 대해 고민하기 시작했는데, 일단 지금까지 나온 결론은 맨시티와의 결별이다.

더 브라위너는 맨시티에 남을 생각도 가지고 있었지만 펩 과르디올라 맨시티 감독과 구단 수뇌부는 더 브라위너에게 재계약 제안을 하지 않기로 결정했다. 더 브라위너는 이 결정을 받아들이고, 맨시티와 이별하는 걸 받아들였다.

더 브라위너의 차기 행선지로 유력한 나라는 오일머니를 앞세운 사우디아라비아와 슈퍼스타들을 수집하고 있는 미국이 꼽혔지만 더 브라위너는 현재 유럽 잔류를 원하는 것으로 파악되고 있다. 수많은 구단들이 더 브라위너를 유혹하고 있는 가운데, 제일 선두를 달리고 있는 팀은 나폴리다.

스카이 스포츠는 '이번 이적이 성사될 경우, 이는 나폴리 역사상 가장 충격적인 영입 중 하나로 기록될 가능성이 크다. 더 브라위너는 나폴리 이적에 대해 긍정적인 입장을 보이고 있지만, 아직 최종 결정을 내리지는 않은 상태다. 그는 현재 가족과 에이전트와 함께 여러 가능성을 두고 신중하게 검토 중이다. 나폴리 외에도 프리미어리그를 포함한 다수의 구단들이 그의 영입에 관심을 보이고 있다'고 설명했다.

더 브라위너가 'OK' 사인만 보내면 이적이 일사천리로 진행될 수 있다. 더 브라위너는 자유이적 대상자라 당장 오늘이라도 새로운 구단으로 이적하기로 합의할 수 있다. 스카이 스포츠는 '나폴리는 선수의 최종 승낙을 기다리는 입장이며, 긍정적인 답변이 나오면 본격적으로 재정적인 조건에 대한 조율에 들어갈 계획이다. 아우렐리오 데 라우렌티스 회장이 이끄는 나폴리는 더 브라위너가 팀에 가져올 수 있는 영향력과 UCL 도전에 있어 그의 중요성을 강조하며 적극적으로 설득 작업을 벌이고 있다'고 전했다.

더 브라위너의 나폴리행이 성사된다면 안토니오 콘테 감독에게 정말로 큰 힘이 될 것이다.


김대식 기자 rlaeotlr2024@sportschosun.com