'대한민국 역대 최고' 손흥민 진짜 한국 사랑 미쳤다...태극기 우승 세리머니에 자고 일어나서도 태극기 둘렀다

[스포츠조선 김대식 기자]손흥민은 대한민국 캡틴다웠다.

토트넘은 22일(한국시각) 스페인 빌바오의 에스타디오 산 마메스에서 열린 맨체스터 유나이티드와 2024~2025시즌 유로파리그(UEL) 결승전에서 1대0으로 승리했다. 토트넘은 17년 만에 트로피를 차지했으며 손흥민은 커리어 첫 클럽 트로피를 손에 들었다.

영국 스카이 스포츠는 토트넘 선수단과 코칭 스태프가 빌바오에 있는 호텔을 나와서 영국으로 출발하는 모습을 공개했다. 손흥민은 토트넘 트레이닝복을 입고 등장했는데 허리춤에 태극기를 묶고 있었다.

아직 우승의 기쁨이 남아있는 손흥민은 정말 세상에서 제일 행복한 사람처럼 보였다. 팬들 앞에서 다시 한번 우승 트로피를 들어 올리는 세리머니를 펼치면서 세상 행복한 표정으로 버스에 올라탔다. 토트넘은 이제 영국으로 향한 뒤 우승 카 퍼레이드를 할 예정이다.

손흥민은 우승이 확정된 후에도 가장 먼저 태극기를 찾았다. 태극기를 들고 있는 팬에게 태극기를 요청했고, 팬이 전달한 태극기를 허리춤에 묶었다. 손흥민은 우승 세리머니를 할때도 태극기와 한몸이었다. 손흥민이 태극기와 함께 우승 세리머니를 펼친 덕분에 한국 팬들은 더욱 감동을 느꼈다.

손흥민은 UEL 결승전을 치르기 전부터 애국심을 보였다. 그는 "한국인으로 태어나 매우 감사하게 생각한다. 항상 최고의 모습을 보여주고 싶었고, 또 좋은 이미지를 통해 나와 같은 한국 선수들이 있다는 걸 증명하고 싶었다"고 말했다.

이날 우승을 한 뒤에도 손흥민은 "한국인이라는 게 정말 자랑스럽다. 오전 4시에 나를 응원해 준 한국 팬들에게 감사하다"며 한국 축구 팬들을 자랑스럽게 만들어줬다.

이번 우승으로 손흥민은 명실상부 한국 역대 최고의 선수가 됐다. 손차박 논쟁은 이제 의미가 없어졌다. 이제 첫 우승이지만 이번 우승으로 손흥민의 커리어 서사가 완벽해졌기 때문이다. 토트넘에 우승을 안겨주고 싶고, 우승하기 전까지는 레전드라고 불릴 자격이 없다고 말할 정도로 손흥민은 우승에 진심이었던 선수였다.

이제는 우승을 통해 토트넘 역대 최고 레전드 반열에 오를 수 있게 됐다. 앞으로 손흥민이라는 평가할 때도 우승이 없는 선수라며 저평가하는 것도 불가능해졌다. 그만큼 이번 우승이 손흥민에게 중요했다.