만루도, 연장 승부도 모두 이겨냈다…'16G 연속 무자책' 2004년생의 포효, 한화 불펜 더 단단해졌다

[스포츠조선 이종서 기자] 절체절명의 위기. 한화 이글스의 카드는 2004년생 2년 차 투수였다.

조동욱(21·한화 이글스)은 28일 서울 잠실구장에서 열린 LG 트윈스와의 경기에서 연장 11회말 마운드에 올랐다.

4-4에서 연장 11회초 채은성의 투런 홈런으로 6-4로 앞서나간 한화는 11회말 1회초 박상원이 박동원에게 홈런을 허용했다. 한 점 차 살얼음판 승부. 박상원은 송찬의를 볼넷으로 내보내면서 흔들렸다.

이미 마무리투수 김서현은 9회에 올라왔던 상황. 한화의 카드는 2년 차 좌완투수 조동욱이었다.

이미 하루 전(27일) 팀을 위기에서 구했던 조동욱이었다. 1-2로 지고 있던 7회말 2사 만루에서 문보경과 풀카운트 승부 끝에 중견수 뜬공으로 위기를 벗어났다.

이날 조동욱의 출발은 썩 좋지 않았다. 오지환에게 안타를 맞으면서 1사 1,2루 득점권에 주자를 두게 됐다. 박해민을 중견수 뜬공으로 잡아냈지만, 이주헌에게 1S 이후 연속으로 볼 4개를 넣으면서 볼넷이 나와 만루 위기에 몰렸다.

마지막 타자 함창건과 승부를 펼친 조동욱은 공 3개가 연속으로 파울이 되면서 2S로 유리한 볼카운트를 잡았다. 4구 슬라이더를 낮게 던졌고, 함창건의 방망이가 헛돌면서 삼진이 됐다. 삼진을 잡은 순간 조동욱은 포효를 하며 기쁨을 누렸다. 조동욱은 데뷔 첫 세이브를 수확했다.

2024년 신인드래프트 2라운드(전체 11순위)로 한화에 입단한 조동욱은 데뷔전이었던 지난해 5월12일 키움전에서 6이닝 1실점 호투를 하며 역대 11번째 고졸 신인 데뷔전 선발승을 챙겼다.

올 시즌 역시 문동주의 이탈 뒤 이상규의 부진으로 선발로 기회를 받는 듯 했다. 그러나 문동주의 회복 속도가 좋았고, 불펜에서 시즌을 맞이하기로 했다.

한화로서는 좌완 불펜 하나가 늘어났다. 비시즌 동안 6㎏ 정도를 찌운 조동욱은 구속을 140㎞ 초중반의 공을 후반까지 끌어올렸다.

좌완 불펜으로 자리를 잡은 그는 지난달 16일부터 28일 LG전까지 16경기 무자책점 행진을 이어가면서 확실한 좌완 필승 카드가 됐다.

한화로서도 조동욱의 활약이 반갑다. 현재 불펜진에는 김범수를 제외하고는 확실하게 낼 수 있는 좌완 카드가 없다. 조동욱이 확실하게 좌완 필승조로 역할을 해주면서 불펜층을 더욱 두텁게 만들어줬다.
이종서 기자 bellstop@sportschosun.com