토트넘 역대급 배신 "SON, 국민 아이콘"→"호날두 대체자" 손흥민 매각 준비, 사우디아라비아 러브콜

[스포츠조선 김가을 기자]역대급 배신이다. 토트넘 역사상 최고의 캡틴으로 꼽히는 손흥민과의 결별을 준비하고 있다.

토트넘의 소식을 주로 전하는 토트넘뉴스는 30일(이하 한국시각) '손흥민은 토트넘 소속으로 이미 마지막 경기를 치렀을지도 모른다. 그는 토트넘에서 10년을 보낸 뒤 마침내 우승 트로피를 거머쥐었다. 하지만 개인적으로는 최고의 컨디션을 유지하지 못했다. 사우디아라비아 이적 소식이 전해졌다. 토트넘은 손흥민과의 관계를 끊을 준비가 된 것으로 보인다'고 보도했다.

손흥민은 2015년 여름 이적 시장을 통해 토트넘의 유니폼을 입었다. 그는 10여년 동안 토트넘에서 뛰며 헌신했다. 다만, 올 시즌은 부상 등으로 개인 기록에선 아쉬움을 남겼다. 그는 2024~2025시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 30경기에서 7골을 넣었다. 유로파리그 10경기 3골 등 공식 46경기에서 11골-12도움을 기록했다. 손흥민이 EPL에서 한 자릿수 득점에 그친 것은 토트넘 이적 첫 시즌이었던 2015~2016시즌(4골) 이후 처음이다. 하지만 그는 유로파리그 우승컵을 거머쥐며 활짝 웃었다. 손흥민은 2010~2011시즌 독일 분데스리가에서 유럽 1군 무대를 밟은 이후 무려 15시즌 만에 처음으로 정상에 올랐다. 또한, 토트넘도 2007~2008시즌 리그컵 이후 처음으로 챔피언에 등극했다.

최고의 순간, 충격적인 소식이 전해지고 있다. 영국 언론 더선은 '손흥민이 사우디아라비아 클럽들의 영입 대상이 되고 있다. 토트넘 소식통들에 따르면 이번 여름 거액의 제안이 들어오면 구단이 손흥민의 이적을 고려할 것이다. 알 나스르에서 뛰는 크리스티아누 호날두가 사우디아라비아를 떠날 것으로 예상된다. 사우디아라비아 클럽들은 손흥민을 호날두의 대체 선수로 지목했다. 사우디아라비아 클럽 고위층들은 손흥민이 동아시아 팬들에게 사우디아라비아리그를 알릴 수 있다. 손흥민은 한국에서 국민 아이콘으로 사랑받고 있다. 사우디아라비아 클럽들은 애초 리버풀의 모하메드 살라 영입을 노렸다. 살라가 EPL 무대에 남기로 하면서 대체 타깃으로 손흥민에게 관심이 돌아갔다'고 했다.

토트넘뉴스는 '토트넘은 올 여름 큰 변화를 예고하고 있다. 사우디아라비아에서 손흥민을 향한 엄청난 제안이 온다면 매각할 수 있다. 물론 손흥민은 토트넘에 남는 것이 행복할 것으로 보인다. 하지만 다니엘 레비 토트넘 회장은 선수단 대대적 개편 승인을 준비하고 있다. 손흥민이 이탈하면 잭 그릴리시(맨시티) 영입을 할 것으로 보인다. 하지만 이는 실수다. 토트넘이 올 여름 손흥민 이탈을 진지하게 생각한다면, 그의 성적을 보상할 방법을 찾아야 한다'고 전했다.

김가을 기자 epi17@sportschosun.com