'K리그2 최하위 위기' 경남FC 팬들의 울분, 일단 '파국'은 면했다

[스포츠조선 김가을 기자]K리그2(2부) 경남FC가 일단 '파국'은 면했다. 경남 서포터스는 최근 SNS 공식 계정을 통해 '현재 구단은 K리그2 최하위라는 참담한 현실에 직면해 있다. 시즌의 절반이 지난 지금, 새로운 선수 보강까지 마친 이 시점에서 과연 무엇이 팀을 위한 일인가 매분 매초 깊이 고민했다. 그 결과 침체된 팀 분위기를 되살려 반등의 불씨를 지피기 위해서는 다시 응원의 필요하다는 결론에 도달했다. 하지만 결코 아무런 조건 없이 항의성 걸개를 철회할 수 없다. 이에 정상 응원 재개에 앞서 구단 수뇌부와의 마지막 공식 간담회를 요청했다. 8가지 요구사항을 구단 측에 전달했다. 이에 대해 공식적인 보장을 받았다'고 발표했다.

이을용 감독이 이끄는 경남FC는 '하나은행 K리그2 2025' 개막 22경기에서 5승3무14패(승점 18)를 기록하는 데 그쳤다. 하위권에 머물렀다. 여름 이적시장을 통해 외국인 선수 진용을 새로 갖추는 등 변화를 줬지만 반전은 쉽지 않았다. 어수선한 상황은 그라운드 밖에서도 포착됐다. 진정원 단장 거취에 대한 물음표가 제기됐다. 팬들은 진 단장의 사퇴를 요구하며 걸개를 걸었다. 7월 20일 인천 유나이티드와의 홈 경기에서 0대2로 패한 뒤 단장 거취에 대한 압박 수위가 높아졌다. 일각에선 '구단주인 박완수 경남도지사가 나서서 해결해야 할 때'란 얘기가 나오기도 했다.

팬들은 대화를 원했다. 구단을 통해 소통의 자리를 요구했고, 그 결과 몇 차례에 걸쳐 대화가 진행됐다. 팬들은 단장의 브라질 스카우트 출장 의문, 정치활동 및 구단 징계 사태 등에 대한 답변도 원한 것으로 알려졌다. 그 결과 팬들은 '2026시즌 구단 예산 동결 보장을 위해 노력할 것', '테크니컬 디렉터 선임을 통해 범위와 상식을 넘는 개입을 엄금할 것', '경남FC의 정체성을 훼손하지 않을 것' 등의 약속을 받아냈다. 물론 갈등이 완전히 봉합된 것은 아니다. '단순한 구두 약속이 아닌 두 번은 없을 최후통첩이다. 구단이 반드시 이행해야 할 무거운 책임'이라고 했다.

일단 경남 팬들은 약속을 지켰다. 팬들은 앞서 '2일 부산전부터 항의성 걸개를 철수하고 반등을 위한 정상 응원을 재개하겠다'고 전했다. 2일 홈에서 치른 부산 아이파크와의 경기에선 항의성 걸개를 찾아볼 수 없었다. 팬들은 선수단을 향해 뜨거운 목소리로 응원했다. 선수단은 1대0 승리했다. 5월 31일 충북청주전(2대1 승) 이후 무려 9경기 만에 승리를 챙겼다. 경남(승점 21)은 12위로 한 단계 올라섰다. 이제 남은 것은 팀의 안정화 및 정상화를 위한 구단의 응답이다. 김가을 기자 epi17@sportschosun.com