[경마]'무제한급 뒷심'으로 우승 차지한 '무제한급'

이름값을 했다. '무제한급'이 지난 14일 렛츠런파크 서울에서 개최된 '제30회 문화일보배(국산, 2세 암수, 1200m, 순위상금 2억원)'에서 '원평스킷'을 극적으로 제치고 우승을 차지했다.

차세대 선두주자를 점쳐보는 2세마들의 한판 승부처인 '주버나일(Juvenile) 시리즈'의 첫 관문이기도 했던 문화일보배에서 '무제한급'은 스프린트 경주에서 불리할 수밖에 없는 최외곽 13번 게이트에서 출발했다. 안정적으로 페이스를 안배하며 빠르게 중위권으로 올라온 '무제한급'은 이날 인기 2위였던 '원평스킷'의 선행 속에 '디네', '제이디강자' 등에도 밀려 순위권 밖에 머물렀다.

무서운 추입을 시작한 것은 결승선을 200m 가량 남겨둔 지점. 마치 축지법을 쓰듯 성큼성큼 치고 올라오더니 이내 '원평스킷'을 제치고 1위에 올라섰고, 50m를 남기고 완전히 순위를 굳히며 그대로 결승선을 밟았다. 순식간에 선두를 빼앗긴 '원평스킷'은 2위를, 조용히 추격하던 '유니카'가 3위를 차지했다. '제이디강자'는 마지막 순간 '유니카'에게 목차로 밀리며 4위에 그쳤다.

마(馬)생 3번째 출전인 이번 경주에서 대상경주 우승을 따내며 라이징 스타로 주목받은 '무제한급'은 이미 앞선 두 경주 모두 우승하며 될성부른 떡잎으로 회자되어 왔다. 부마인 '올드패션드'의 외형과 습성을 그대로 닮아 잘생기고 빠른 경주마로 알려지며 이미 팬층을 형성하고 있다. 주버나일 시리즈의 연속 관문인 '농협중앙회장배'와 '브리더스컵 루키'에서도 선전할 수 있을지 관심이 쏠리고 있다.

박상경 기자 ppark@sportschosun.com