우주청, 호주와 중·고궤도 광학감시 시스템 구축 협력

(서울=연합뉴스) 조승한 기자 = 우주항공청은 호주 시드니에서 열린 국제우주대회(IAC)에서 호주 우주청(ASA)과 중·고궤도 광학감시 시스템 구축(BRAHE 프로젝트) 협력의향서(SOI)를 체결했다고 1일 밝혔다.

이 프로젝트는 한국천문연구원이 지구 궤도상 위성이나 우주파편 등의 추락이나 충돌 위험을 조기 발견하기 위해 국내 개발 80㎝급 광학망원경 2기를 호주에 설치하는 사업으로 2027년까지 140억원이 투입된다.

이번 협력 체결은 위성·우주파편 감시 역량을 강화하고 국제 우주상황인식(SSA) 협력에 기여하기 위해 진행됐다고 우주청은 설명했다.

우주청은 사이딩스프링 천문대, 자드코 천문대 등 설치 예정 관측소를 관리하는 호주국립대, 서호주대와 협력회의도 진행해 공동 연구 확대 방안 등을 논의했다.

이번에 설치하는 광학감시시스템은 북반구에 위치한 '우주물체 전자광학 감시네트워크'(OWL-Net)과 연계해 북반구와 남반구 동시 관측을 가능하게 하는 역할을 한다.

권현준 우주청 우주항공정책국장은 "앞으로도 호주와 긴밀히 협력해 우주위험에 대응하고 양국의 우주자산을 안전하게 지키는 동시에, 공동연구와 인력 교류를 통해 국제 SSA 협력에 기여하겠다"고 밝혔다.

shjo@yna.co.kr