[스포츠조선 박아람 기자] 프랑스의 전설적인 배우이자 동물복지 운동가 브리지트 바르도가 향년 91세로 별세했다.
28일(현지시간) AFP통신에 따르면 브리지트 바르도 재단은 성명을 통해 "재단의 창립자이자 대표인 브리지트 바르도가 프랑스 남부 자택에서 세상을 떠났다"고 밝혔다. 사인은 공개되지 않았다.
1934년 프랑스 파리에서 태어난 바르도는 패션 잡지 엘르 모델로 활동하다 1952년 배우로 데뷔했다. 1956년 영화 '그리고 신은 여자를 창조했다'를 통해 세계적인 스타로 떠올랐으며, 'BB'라는 애칭으로 마릴린 먼로와 함께 1950~60년대 서구 영화계를 대표하는 아이콘으로 자리 잡았다. 1969년에는 프랑스 공화국의 상징인 '마리안느' 모델로 선정되기도 했다.
바르도는 약 50편의 영화에 출연했으나 "매일 아름다워야 하는 삶에 지쳤다"며 1973년 배우 생활을 은퇴했다. 이후 동물복지 운동에 전념하며 1986년 브리지트 바르도 재단을 설립했다. 그는 전 세계 동물 학대 문제에 적극적으로 목소리를 냈으며, 한국의 개고기 문화와 유럽의 동물 이용 전통을 비판해 국제적 논란을 일으키기도 했다.
다만 무슬림 문화 비판과 반이민 발언 등으로 인종차별 혐의 유죄 판결을 받았고, 극우 정치 성향을 공개적으로 드러내 논쟁의 중심에 서기도 했다.
에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 X(옛 트위터)를 통해 "브리지트 바르도는 자유의 삶을 상징한 인물이었다"며 "세기의 전설을 애도한다"고 추모했다.