'와' 일본이 ML 역사를 세울 줄이야…日에서 태어난 감독은 "영광이다" 감동

[스포츠조선 이종서 기자] "이 세 명은 훌륭한 선수들이다."

미국 스포츠 통계 전문 회사 '엘리어스 스포츠'에 따르면 2일(이하 한국시각) 야마모토 요시노부의 선발 출전으로 메이저리그에 단 한 차례도 없던 연속 등판이 이뤄졌다.

LA 다저스는 지난달 31일 사사키 로키를 선발로 내세웠다. 1일에는 오타니 쇼헤이가 나왔고, 2일 야마모토가 차례로 등판했다. MLB 구단에서 3경기 연속 일본인 선수를 선발로 내세운 건 처음.

MLB닷컴은 이를 '사무라이 시퀀스'라고 조명했다. 매체는 '2024~2025년 연속 우승에 이어 월드시리즈 3연패를 노리는 다저스의 행보와 함께 찾아왔다. 지난해 불펜에 크게 의존했던 다저스는 강력한 강속구와 다채로운 변화구 구사 능력을 겸비한 세 명의 투수가 로테이션을 지키면서, 이번 3연전 내내 상대 타선에 이전과는 전혀 다른 압도적인 위압감을 선사했다'고 전했다.

매체는 '역사적인 3일 간의 여정은 사사키 로키의 시즌 첫 등판으로 시작됐다. 4이닝 동안 4개의 탈삼진은 기록했다. 다저스는 2대4로 패배했지만, 사사키는 다저스와 계약하기 전 그를 전 세계적 유망주로 만들었던, 그리고 지난해 10월 포스트시즌에서 팀을 도왔던 강력한 구속을 증명했다'고 짚었다.

매체는 이어 '일본인 투수의 기세는 오타니는 2026년 투수 데뷔전을 위해 마운드에 복귀하며 이어졌다. 오타니는 6이닝 동안 단 1개의 안타만을 허용하고 6개의 탈삼진을 곁들이며 87구 무실점 투구로 4대1 승리를 이끌고 승리 투수가 됐다'고 조명했다.

매체는 '일본 오키나와 나하에서 출생한 데이브 로버츠 감독에게 개인적인 울림을 준다. 로버츠 감독은 이 국제적 스타들을 다저스 정체성의 핵심으로 통합하는 클럽하우스 문화를 감독해 왔다'고 했다.

로버츠 감독은 "역사적 의미를 다 느끼지 못했다. 환상적인 일이며 매우 영광스럽다. 이 세 명은 각자의 개성을 가진 훌륭한 선수들이다. 지금은 메이저리그 역사에 있어 매우 특별한 시기이며, 우리 팀뿐만 아니라 리그 전체에서 활약하는 일본인 선수들과 함께하고 있다. 특히 이 뛰어난 세 명의 투수를 내가 직접 지도할 수 있다는 사실이 큰 영광'이라고 했다.

한편, 역사적 등판을 완성한 야마모토는 6이닝 동안 2실점을 하면 호투를 펼쳤다. 그러나 타선 터지지 않았고, 1대4 패배와 패전 투수가 됐다.

이종서 기자 bellstop@sportschosun.com