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한화 김혁민에 대한 기대치는 매우 높다. 기본적으로 매우 빠른 공을 가졌다.
150㎞를 넘나드는 패스트볼을 가지고 있다. 게다가 공의 회전수도 많다. 볼끝 자체도 매우 좋다는 의미다.
경험이 여전히 부족한 부분이 있다. 그러나 최대 아킬레스건은 제구력이다. 매 이닝 기복이 심하다. 때문에 승부처에서 견디지 못하는 경우가 많다.
그 약점을 여실히 드러내는 부분이 많은 피홈런이다. 98⅓이닝동안 무려 17개의 피홈런을 기록하고 있다. 양상문 MBC 스포츠 해설위원은 "평균을 내보면 10이닝당 1개의 홈런이 기준이다. 그 이상의 피홈런을 내주면 선발투수로서 많은 홈런을 맞았다고 볼 수 있다"고 했다. 김혁민은 5.8이닝당 1개의 홈런을 맞았다. 최근 경기를 살펴보면 1경기에 집중적으로 맞는 경우가 많다. 제구력의 문제 때문이다. 한화 김성한 수석코치는 "김혁민이 제구력이 흔들릴 때 카운트를 잡기 위해 힘을 빼고 공을 던지는 경우가 많다. 그럴 때 몰리면 김혁민의 체감속도에 익숙한 타자들이 타이밍을 제대로 잡고 홈런을 터뜨린다"고 했다.
하지만 달라졌다. 11일 대전 두산전에서 그 모습을 보였다. 한화는 주중 3연전에서 2연패 중. 두산은 최근 9승1무2패로 완벽한 상승세. 게다가 타력만큼은 리그 최고다.
김혁민은 투구폼이 약간 바뀌었다. 예전 와인드 업 직후 팔 동작을 길게 빼던 것을 짧고 간결하게 변화시켰다. 김혁민은 65개의 패스트볼을 던졌다. 최고 148㎞였다. 구속은 약간 줄었지만, 볼끝의 힘은 그대로였다. 게다가 몰리는 공이 거의 없었다.
작지만 의미있는 변화는 실전에서 엄청난 효과를 가져왔다. 김혁민은 8이닝동안 2안타 무실점으로 두산 타선을 봉쇄했다. 두산은 이렇다 할 추격의 끈을 찾을 수 없을 정도로 완벽한 투구였다. 7회 위기가 있었다. 정수빈의 내야타구를 김혁민은 어설프게 토스, 실책을 범했다. 김혁민이 폭투를 범하자, 정수빈은 3루까지 내달렸다. 그리고 김현수에게 볼넷을 허용했다. 하지만 홍성흔을 우익수 플라이로 잡았고, 오재원을 삼진처리했다. 두 타자를 처리하는 과정에서 철저하게 유리한 볼 카운트로 타자를 압박했다. 예전 승부처에서 컨트롤 난조로 인해 위기를 자초하던 모습과는 완전히 달랐다.
김혁민은 "최근 힘으로 타자를 상대하다보니 홈런을 많이 맞았다. 그래서 더 많은 힘으로 했는데 역효과가 많았다. 그래서 힘을 빼고 투구한 것이 효과를 봤다"고 했다. 대전=류동혁 기자 sfryu@sportschosun.com
