류현진, 첫 PS 중압감 이겨내지 못한 증거 둘

류현진도 괴물이 아닌 한 명의 야구선수, 기계가 아닌 인간임을 보여준 경기였다. 천하의 류현진도 태어나서 처음 등판하는 메이저리그 포스트시즌 경기의 중압감을 이겨내지 못했다.

LA 다저스 류현진은 7일(한국시각) 다저스타디움에서 열린 애틀랜타와의 디비전 시리즈 3차전에서 3이닝 6피안타 4실점을 기록하며 일찌감치 마운드를 내려왔다. 3이닝 투구수가 무러 68개였다. 류현진은 3회말 2사 1, 2루 찬스에서 타석에 들어서지 못하고 대타 마이클 영과 교체되고 말았다.

한국에서는 볼 수 없었던 실책성 플레이

팀 타선의 도움으로 1회 2실점 마음의 짐을 덜고 4-2로 앞선 상황에서 3회초 마운드에 선 류현진. 하지만 실책성 플레이 2개가 나오며 아쉬움을 삼켜야 했다.

무사 만루를 내주는 과정은 어쩔 수 없었다. 업튼-프리맨-개티스의 연속 3안타가 터졌다.

문제는 그 다음 플레이였다. 류현진은 5번 맥캔을 상대로 1루 땅볼을 유도했다. 3루주자를 홈에 들이더라도 병살로 처리해야 했다. 1루수 곤살레스가 유격수 라미레스에게 송구해 1아웃. 타자 맥캔의 발이 느리기 때문에 여유있게 병살플레이가 될 줄 알았다. 하지만 류현진의 1루 베이스 커버가 느렸다. 먼저 1루에 도착해 여유있게 공을 받아야 하는데 커버가 늦은 탓에 공을 잡은 후 뒷걸음질치며 베이스를 찾아야 했다. 결국 베이스를 제대로 터치하지 못했고 맥캔이 1루에서 살았다. 스코어 4-3 2사 3루가 돼야할 상황이 1사 1, 3루가 돼버렸다.

이 플레이 하나가 결국 추가 실점으로 연결됐다. 류현진은 6번 존슨을 상대로 투수 앞 땅볼을 유도했다. 2사 상황이었다면 여유있게 1루에 던지면 됐다. 하지만 점수를 주지 않아야겠다는 생각에서였는지 무리하게 홈에 송구했지만 타구가 느려 3루주자 프리맨이 여유있게 홈에 들어왔다. 이 플레이도 사실상 실책성 플레이였다.

국내 무대에서는 류현진이 거의 보여주지 않았던 플레이들이었다. 류현진이 국내에서 좋은 평가를 받았던 건 뛰어난 구위도 구위였지만 투수로서의 기본적인 수비, 커버 플레이 등에서 능했기 때문이었다. 결국, 이러한 판단 착오들은 류현진이 지나치게 긴장한 것으로밖에 풀이할 수 없다.

결정구가 없었다

류현진의 이날 경기 투구 패턴은 거의 비슷했다. 2스트라이크까지는 문제 없이 잡았다. 하지만 결정구가 없었다. 2스트라이크를 잡아내고도 삼진을 잡거나 범타 처리를 해내지 못했다.

두 가지 이유가 있었다. 첫 번째 이유. 지나친 긴장감 탓에 평소와 달리 자신이 없었다. 전체적으로 스트라이크와 볼의 차이가 뚜렷했다. 류현진의 가장 큰 강점은 우타자 바깥쪽 직구의 로케이션이다. 상대 타자들이 볼 때 스트라이크인지, 볼인지 헷갈릴 공 한두개 차이의 로케이션이 돼야 위력을 발휘한다. 하지만 이날 경기에서는 유인구들이 확실하게 볼로 빠지며 상대를 유혹하지 못했다.

결정구 승부도 자신이 없었다. 올시즌 류현진의 결정구는 체인지업과 커브. 2스트라이크 이후 우타자 바깥쪽으로 뚝 떨어지는 체인지업과 몸쪽 낮게 파고드는 커브로 헛스윙을 유도하는 장면을 자주 볼 수 있었다. 하지만 원바운드성 변화구를 거의 던지지 못했다. 계속해서 스트라이크존 가까운 곳으로 공을 뿌렸다. 확실하게 상대를 유인해내지 못하자 투구수만 늘어나는 악순환이 되고 말았다.

이 연장선상에서 볼 때 애틀랜타 타자들의 집중력도 칭찬해야 했다. 거포들이 즐비한 애틀랜타 타선이지만 포스트시즌에서의 타격은 확실히 달랐다. 초구, 2구째에는 크게 방망이를 휘둘러도 볼카운트가 몰리면 정규시즌과는 다른 높은 집중력을 보여줬다. 스윙폭을 줄이고 일단 공을 맞히는데 집중하는 모습을 보였다. 다른 타순이 아닌 중심타자들이 이런 달라진 모습을 보였다는게 류현진을 압박했다. 애틀랜타 4번 개티스는 3회 무사 1, 2루 찬스서 류현진에게 공 11개를 던지게 했다. 4구째에 볼카운트가 2B2S으로 몰렸지만 풀카운트를 만든 후 4개 연속 류현진의 유인구를 커트해냈다. 그리고 11구째 공을 받아쳐 중전안타를 만들어냈다. 이어 등장한 5번 맥캔도 첫 2개의 공에 0B2S가 됐지만 연속 3개의 볼을 골라내고 파울타구까지 만들어내며 7개의 공을 던지게 했다. 맥켄은 1회에도 0B2S 상황에서 연속 4개의 볼을 얻어내며 볼넷을 걸어나갔다.


김 용 기자 [e-mail]