롯데 자이언츠가 상위권 판도를 바꿀 수 있는 팀으로 변해하고 있다. 롯데는 한달 가까이 딱 중간 5위(9팀 중)에 머물렀다. 롯데의 최근 경기력은 좋아지고 있다. 그러면서 자연스럽게 승률 5할을 회복한 가운데 승수를 추가하고 있다. 반면 넥센과 두산이 계속 주춤하면서 2강 삼성 NC로부터 점점 멀어졌다. 넥센과 두산은 롯데에 턱밑까지 추격당했다. 롯데는 현재 불안 요소 보다 긍정 요소를 더 많이 갖고 있다. 그렇기 때문에 당분간 상승세가 이어질 가능성이 크다. 롯데와 LG의 주중 3연전 두번째 경기가 11일 부산 사직구장에서 열렸다. 6회말 2사 1,2루 롯데 최준석이 1타점 2루타를 치고 있다. 부산=허상욱 기자 wook@sportschosun.com/2014.06.11/
최근 김시진 롯데 자이언츠 감독은 좀처럼 풀지 못했던 숙제를 해결했다.
롯데 자이언츠가 상위권 판도를 바꿀 수 있는 팀으로 변해하고 있다.
롯데는 한달 가까이 딱 중간 5위(9팀 중)에 머물렀다. 롯데의 최근 경기력은 좋아지고 있다. 그러면서 자연스럽게 승률 5할을 회복한 가운데 승수를 추가하고 있다. 반면 넥센과 두산이 계속 주춤하면서 2강 삼성 NC로부터 점점 멀어졌다. 넥센과 두산은 롯데에 턱밑까지 추격당했다.
롯데는 현재 불안 요소 보다 긍정 요소를 더 많이 갖고 있다. 그렇기 때문에 당분간 상승세가 이어질 가능성이 크다.
지난해말 돈 35억원을 투자해서 영입한 FA 최준석을 기용할 방법을 찾았다. 수비 포지션이 겹치는 문제를 풀어냈다. 1루수를 잘 보는 박종윤을 좌익수로, 대신 1루수에 히메네스를 기용했다. 그러자 지명타자 자리가 비었고, 여기에 최준석을 넣었다. 덩치가 산만한 3명을 동시에 선발 라인업에 올릴 수 있게 됐다. 박종윤이 걱정했던 것보다 좌익수 수비를 안정적으로 해주었다. 최준석과 박종윤을 모두 살리면서 롯데는 중심 타선이 강해졌다. 최준석도 13~14일 KIA와의 홈 2연전에서 이틀 연속 2홈런을 몰아쳤다. 지난해 포스트시즌(당시 두산)에서 6홈런을 몰아쳤을 때와 비슷한 느낌이다. 맞았다 하면 장타로 이어지면서 공포감을 주고 있다. 박흥식 롯데 타격코치는 "최준석은 간결하고 좋은 스윙을 갖고 있다. 그래서 칠 수 있는 기회만 준다면 언제라도 자기 몫을 할 수 있는 타자이다"고 말했다. 그동안 최준석이 부진했던 건 히메네스가 타순 4번을 치고 박종윤이 1루수를 보면서 최준석에게 방망이를 돌릴 기회가 많이 돌아가지 않았기 때문이다.
마운드에선 김승회가 마무리로 자리를 잡았다. 벌써 9세이브. 단 한 번도 블론세이브를 하지 않았다. 점수차가 넉넉한 상황에서 등판한 경우가 많았다. 그렇지만 공격적인 피칭과 두둑한 배짱이 돋보였다. 김승회는 공 하나하나에 온힘을 다한다. 김승회가 클로저로 자리를 잡지 못했다면 롯데 불펜은 매우 혼란스러웠을 것이다. 김승회 이전에 올해에만 김성배 정대현 등이 마무리 역할을 하다가 물러났다. 그렇다고 김승회가 완벽하지는 않다. '터프한' 상황에서도 버텨낼 수 있다는 걸 보여주어야 한다.
롯데와 LG의 주중 3연전 첫번째 경기가 10일 부산 사직구장에서 열렸다. 롯데 김승회가 힘차게 공을 던지고 있다. 부산=허상욱 기자 wook@sportschosun.com/2014.06.10/
4~5월 지독한 초반 부진에 시달렸던 선발 송승준은 이달 들어 이미 2승을 챙겼다. 지난 7일 SK전 7이닝 무실점으로 시즌 2승째, 그리고 13일 KIA전 6⅓이닝 5실점했지만 승수를 추가했다. KIA전 고비를 잘 남기면서 상승세를 이어갔다. 송승준이 살아나야 롯데의 1~4선발이 순차적으로 돌아간다. 송승준이 부진했을 때는 흐름이 계속 4~5선발에서 끊어졌다. 송승준이 제 실력을 보여주어야 롯데도 긴 연승을 달릴 수 있다. 노주환 기자 nogoon@sportschosun.com
