KIA 캠프 합류 윤석민, 메이저리그 포기는 없다

볼티모어 윤석민의 개인훈련 모습.

볼티모어 오리올스의 윤석민(28)이 일찌감치 내년 시즌 준비를 시작했다.

윤석민이 친정팀 KIA 타이거즈의 일본 미야자키 휴가 마무리 캠프에 합류한다. 12일 미야자키로 출발해 2주 간 옛 팀 동료들과 함께 훈련을 한다. 편안한 분위기에서 훈련에 집중할 수 있게 됐다.

물론, KIA 구단이 함께 훈련하고 싶다는 윤석민의 요청을 받아들이면서 이뤄진 일이다. KIA도 윤석민의 합류가 어린 선수들에게 좋은 영향을 주고, 팀 분위기 쇄신에 도움을 줄 것으로 기대하고 있다.

메이저리그 포기는 없다. 지난 겨울 볼티모어와 계약한 윤석민은 첫해에 메이저리그 무대에 서지 못했다. 볼티모어 산하 마이너리그 트리플 A팀인 노포크 타이즈에서 메이저리그 승격을 준비했다. 사실 기대했던 것 만큼 성과를 내지 못했고, 어려움도 많았다. 국내 프로야구로 복귀하는 게 아니냐는 얘기까지 있었지만, 윤석민의 마음은 확고하다. 메이저리그 도전이다.

마이너리그 시즌이 종료된 직후인 지난 9월 귀국한 윤석민은 잠시 휴식을 취한 뒤 개인 훈련에 집중했다. "야구를 시작한 후 가장 많은 훈련을 한 것 같다"고 할 정도로 강도 높은 훈련을 소화했다. 미야자키 훈련에 이어 괌 2차 훈련도 계획하고 있다.

윤석민은 "스프링캠프에서 확실하게 내 실력을 보여주고 메이저리그 마운드에 서고 싶다"고 했다.

지난 2월 볼티모어와 3년-575만달러에 계약한 윤석민은 23경기에 등판해 4승8패, 평균자책점 5.74를 기록했다. 계약 2년째인 내년 시즌에는 마이너리그 거부권을 행사할 수 있는 것으로 알려졌다.

민창기 기자 [e-mail]