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LG 트윈스 마무리 임정우가 빠르면 4월중 복귀할 수 있을 것으로 보인다.
LG 양상문 감독은 19일 부산 사직구장에서 열린 롯데 자이언츠와의 시범경기를 앞두고 "정우가 예상했던 것보다 페이스가 빨리 올라오고 있다. 컨디션을 회복하는데 당초 4월 한 달 정도 걸릴 것으로 봤는데, 지금 같아서는 4월 이내에 돌아올 수도 있다"고 밝혔다.
임정우는 일단 3월말 시즌 개막전 엔트리에는 들기 힘든 상황이다. 지난 14일 캐치볼을 시작한 임정우는 앞으로 3~4주 정도 더 재활 기간이 필요하다. 4월 중순 정도면 실전에 나설 수 있다는 이야기다. 5월초로 잡았던 복귀 시점을 4월중으로 앞당긴다면 LG의 불펜 체제는 숨통이 트일 수 있다.
양 감독은 "정우가 개막후 한 달 정도 공백이 생긴다면 붙박이 마무리를 정해서 불펜을 운영해야 하지만, 짧은 기간이라면 상황에 따라 컨디션이 좋은 투수를 내보내면 된다"면서 "크게 걱정하지는 않는다"고 말했다.
결국 시즌 초에는 정찬헌 신정락 김지용 등 3명이 임정우의 역할을 대신할 것으로 보인다. 정찬헌은 지난해 부상으로 정규시즌서 후반기에 6경기에 등판하는데 그쳤지만, 준플레이오프서 3경기에 나가 4⅓이닝 무실점으로 잘 던지며 회복된 구위를 보였다. 김지용은 지난해 51경기에서 3승4패, 17홀드, 평균자책점 3.57로 주축 불펜투수로 활약했다. 신정락은 군복무를 마치고 올해 합류해 LG 불펜진에 힘을 보탤 것으로 기대된다.
부산=노재형 기자 jhno@sportschosun.com
