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이번에는 과연?
KIA 타이거즈 김기태 감독은 올시즌 초반을 돌이키며 "한화 이글스, KT 위즈만 만나면 이상하게도 꼬인다"며 안타까움을 드러냈다. 디펜딩챔피언 KIA는 올해도 가장 강력한 우승후보로 거론됐으나, 4일 기준 28승29패 5할에도 미치지 못하는 성적으로 5위에 자리하고 있다. 아직 상위권 도약이 충분히 가능한 자리지만, KIA의 전력을 생각하면 만족스럽지 않다.
3번을 이겼지만, 지는 과정이 모두 좋지 않았다. 3월24일 개막전 1점차 역전패부터 꼬였다. 나머지 2번의 3연전은 첫 경기를 이겨놓고 남은 2경기 연패를 당하고 말았다. 특히 5월23일 광주 3연전 2번째 경기 9회 5점을 내주며 8-9 역전패를 당한 건 충격이었다.
KT가 약한 팀은 아니지만 26승32패로 8위에 그치고 있다. 순위가 낮은 팀을 상대로는 모든 팀들이 위닝시리즈를 목표로 3연전에 임한다. 기대하던 성적이 나오지 않으면 실망을 하게 되고, 그 실망감이 다음 경기들까지 이어지는 게 큰 문제다.
그래서 KIA는 5일부터 수원에서 열리는 KT와의 3연전에서 그 트라우마를 지워내려 한다. 한승혁-헥터 노에시-양현종 순으로 선발 출격이 예상된다. 한승혁은 최근 선발 2연승으로 상승세고 헥터-양현종은 설명이 필요없는, 가장 믿을 수 있는 원투펀치다. 무조건 우위를 점하고 가야하는 선발 라인업이다.
하지만 쉽지만은 않다. 5일 KT 선발은 고영표다. KIA전에 유독 강하다. 지난 24일 KIA전에서 완봉을 아쉽게 놓친, 완투승을 거뒀었다. 그 다음도 라이언 피어밴드-금민철 순서다. KT도 좋은 선발들이 다 나온다. 과연, KIA는 이번 3연전 어떤 성적표를 받아들까. 2승1패 위닝시리즈를 거두면 5할 승률을 맞출 수 있다.
김 용 기자 awesome@sportschosun.com
