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[스포츠조선 선수민 기자] 장정석 전 키움 히어로즈 감독이 모처럼 공식 석상에 모습을 드러냈다.
장 감독은 4일 콘래드 서울에서 열린 조아제약 프로야구대상 시상식에 참석했다. 올 시즌 키움을 정규시즌 3위, 한국시리즈로 이끈 공을 인정 받아 감독상 수상자로 선정됐기 때문. 키움과 복잡한 문제로 재계약에 실패한 장 감독이기에 시상식 참석을 고민했다. 하지만 뜻 깊은 상이라는 생각에 장고 끝에 참석을 결정했다. 장 전 감독은 "고민을 했고, 힘든 결정이었다. 그래도 좋은 상을 준비해주신 건 감사한 일이기 때문에 오게 됐다. 아쉽게 끝났는데도 좋은 상을 주시니 감사하다"고 말문을 열었다.
그러나 재계약 논의 과정에서 키움은 장 전 감독의 생각과 다른 인물을 수석 코치로 제안했다. 거절과 함께 재계약은 실패로 돌아갔다. 여기에 구단은 장 전 감독이 이장석 전 대표의 옥중 경영에 연루되면서 재계약할 수 없었다는 설명을 덧붙였다. 이후 장 전 감독은 구단 공식 홈페이지와 문자를 통해 팬들, 그리고 기자들에게 인사를 전했다.
야구인들의 자리에 모처럼 함께 했다. 장 전 감독은 "지금은 잘 쉬고 있다. 아직 향후 계획에 대해 어떤 생각도 한 게 없다. 천천히 생각해보려고 한다. 하지만 야구로만 먹고 살았다. 다른 걸 한다는 생각 자체는 안 해봤다"면서 "지금은 마음과 머릿속을 많이 비웠다"고 했다. 아버지의 역할에도 충실할 생각이다. 장 전 감독의 아들 장재영은 이제 고등학교 3학년이 된다. 프로 진출을 앞두고 가장 중요한 시기. 장 전 감독은 "재영이 뒤에서 야구장도 많이 찾아가야 할 것 같다. 사실 학부형들이 하는 일이 굉장히 많다. 내가 바쁘다 보니 다른 학부형들이 이해를 해줬었다. 이제는 도움을 줘야 한다고 생각한다. 중요한 1년이 남았다"고 했다.
장 전 감독은 팀을 떠났지만, 주변의 찬사가 이어지고 있다. 연말 시상식에서 상을 받은 키움 선수들은 장 전 감독에게 감사의 인사를 잊지 않았다.장 전 감독은 "정말 고맙다. 좋은 선수들을 만났다. 많은 일들도 있었지만, 첫 감독으로 보낸 3년이 좋은 시간이었다. 선수들이 고맙다고 표현하는 걸 볼 때 행복을 느낀다. 코치들과 프런트 모두 뒤에서 노력하지 않았다면 나 혼자 이룰 수 없는 일이었다"고 돌아봤다.
수석 코치로 함께 했던 허문회 롯데 자이언츠 감독도 "장정석 감독처럼 하고 싶다"고 말할 정도. 장 전 감독은 "정말 축하하고 싶다. 허 감독님과 거의 2년을 보냈는데 잘 통했다. 가고자 하는 방향으로 잘 움직여주셨다. 큰 변화 없이 그대로 하신다면, 굉장히 잘 하실 것 같다"며 덕담을 전했다.
선수민 기자 sunsoo@sportschosun.com
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