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[창원=스포츠조선 송정헌 기자] 롯데 서튼 감독이 서준원 사태에 참담한 심정을 밝혔다.
롯데는 24일 창원 NC파크에서 KBO리그 시범경기 NC와 원정 경기를 했다. 경기를 앞두고 롯데 서튼 감독은 서준원 사태에 입을 열었다. 서튼 감독은 "개인적으로 많은 실망을 했다. 다른 코치들도 서준원에게 많은 노력을 쏟았으나 결과가 좋지 못했다. 코치들과 나도 많이 반성하고 앞으로는 솔선수범 행동하겠다"라도 입장을 전했다.
이날은 시범경기보다 전날 롯데에서 방출 당한 서준원의 이야기에 더 관심이 쏠렸다.
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2019년 1차 지명으로 롯데에 입단한 서준원은 롯데가 기대를 많이 한 유망주 사이드암 강속구 투수였다. 구단은 서준원에게 많은 출전 시간을 부여하며 기회를 줬다. 미래의 에이스로 키우기 위해 부단하게 애를 썼다.
올해 프로 5년 차를 맞이한 서준원은 체중 감량도 하며 그 누구보다 숨 가쁘게 시즌을 준비했었다.
하지만, 23일 부산 지역 언론사를 통해 미성년자와의 범법행위 논란이 밝혀졌고, 지난해 12월 경찰 조사 및 지난 21일 검찰 조사를 받고도 이를 팀, 가족, 에이전트 그 누구에게도 알리지 않았다는 사실도 공개됐다. 서준원은 그렇게 모든 범죄 사실을 속이고 최근까지 시범경기에 나섰다.
이런 사실을 뒤늦게 알게 된 롯데 구단은 법적인 처벌 여부와 관계없이 서준원을 즉각 방출했다.
시즌 개막을 열흘도 남겨두지 않은 시점에 폭탄 같은 서준원 사태가 터졌다. 팀 분위기가 좋을 리 없다. 서튼 감독이 먼저 나서 입장을 밝혔다. 감독으로서 야구인 선배로서 절대 일어나서는 안될 일이었도 앞으로 재발 방지도 굳게 약속했다.
서준원 사태로 롯데 선수들의 충격과 실망은 클 것이다. 개막을 앞두고 더욱 집중해야 할 선수들에게 최악의 상황이 벌어졌다.
어수선할 수밖에 없는 팀 분위기를 잘 추스르고 서튼호는 큰 파도를 잘 넘어설 수 있을지 지켜볼 일이다.
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