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[스포츠조선 권인하 기자]4번 연속 실패 끝에 드디어 물건을 건졌다. 오스틴 딘이 LG 트윈스 외국인 타자 역사에 한 획을 그을 인물로 기대감이 높아지고 있다.
오스틴은 18일 잠실에서 열린 두산 베어스와의 홈경기서 인사이드 더 파크 홈런을 때리는 등 4타수 3안타 3타점을 올리며 팀의 15대3 대승을 이끌었다. 1회말 두산 선발 장원준으로부터 1타점 좌중간 2루타를 친 오스틴은 2회말엔 바뀐 이형범을 상대로 중전안타성 타구를 쳤으나 다이빙 캐치를 시도한 중견수 정수빈이 공을 잡지 못하고 뒤로 빠뜨리자 홈까지 파고들어 2타점 그라운드 홈런을 기록했다.
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페타지니는 2009년 115경기에 출전해 타율 3할3푼2리, 129안타, 26홈런, 100타점을 기록했다. LG 외국인 선수 첫 100타점을 올렸다. 그리고 처음이자 유일한 타이틀 홀더이기도 했다. 출루율 4할6푼8리로 출루왕에 오른 것.
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히메네스는 3루수로 결정력있는 타격을 선보였다. 2016년 135경기서 타율 3할8리, 161안타 26홈런 102타점을 올렸다. LG 외국인 선수 최다 타점 기록이자 최다 안타 기록도 가지고 있다. 라모스는 홈런으로 LG팬들의 가슴을 뻥 뚫리게 했다. 2020년 117경기에 출전해 타율은 2할7푼8리로 그리 높지 않았지만 38개의 홈런을 쳐 LG 한시즌 최다 홈런 기록을 썼다. 타점을 86개로 100타점에 오르지 못했다. 재계약을 했으나 부상으로 결국 낙마했다.
LG는 라모스가 떠난 이후 저스틴 보어-리오 루이즈-로벨 가르시아 등 영입한 타자 마다 부진했고, 지난 시즌 끝난 뒤 이호준 타격코치가 도미니카공화국으로 날아가 직접 보고 뽑은 아브라함 알몬테는 메디컬 테스트에서 이상이 발견돼 계약이 취소됐다. 우여곡절 끝에 영입한 오스틴은 올시즌 외국인 타자 중 가장 적은 총액 70만달러에 계약했는데 지금까지 보여준 모습은 '가성비의 끝판왕'과 같다.
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그동안 4번타자로 활약했던 채은성이 FA로 한화 이글스로 떠나면서 중심타선 약화가 걱정됐으나 오스틴이 4번을 맡아 맹활약하면서 LG의 타격 약점이 사라졌다.
페타지니 이후 14년만에 LG 외국인 타자가 타이틀을 거머쥘 수 있을까. 오스틴의 최근 활약은 분명 기대감을 갖게한다.
권인하 기자 indyk@sportschosun.com
