거물급 2명 빠지는 FA 시장, 누가 선발투수 톱을 다툴까? 그리고 류현진의 위치는

LA 다저스 훌리오 우리아스가 가정폭력 혐의로 체포돼 선수생활 최대 위기를 맞았다. 그는 올시즌 후 FA 시장에서 최대어로 평가받고 있다. USATODAY연합뉴스

우리아스가 지난 7월 6일(한국시각) 피츠버그 파이어리츠전을 앞두고 시구를 한 래퍼 페소 플루마와 포즈를 취하고 있다. AP연합뉴스

[스포츠조선 노재형 기자]올해 말 FA 시장을 주름잡을 대형 선발투수 한 명이 선수 생활 최대 위기를 맞았다.

LA 다저스 좌완 훌리오 우리아스가 가정폭력 혐의로 체포돼 재판을 받게 됐다. 메이저리그에서 퇴출될 수 있다는 전망도 나온다.

ESPN은 5일(한국시각) 'LA 경찰에 따르면 우리아스가 일요일 밤 중대한 가정폭력 혐의(felony domestic violence charges)로 체포됐다'며 '그는 4년 전에도 같은 혐의로 체포된 전력이 있다. 월요일 새벽 1시 구금된 우리아스는 5만달러의 보석금을 내고 오전 4시47분에 풀려났다. 28일 첫 공판이 열린다'고 전했다.

우리아스가 의심받는 범죄 행위는 아내에 대한 폭력인 것으로 전해졌다. 경찰 체포 후 혐의가 인정돼 기소됐다.

이와 관련해 다저스는 트위터를 통해 '우리 구단은 훌리오 우리아스가 연관된 사건을 인지하고 있다. 사실관계를 파악하는 동안 우리아스는 팀과 함께 하지 않을 것이며 현재로서는 더 이상 언급할 것이 없다'고 구단의 공식 입장을 나타냈다.

만약 혐의가 사실로 확인될 경우 우리아스는 MLB로부터 무거운 징계를 피할 수 없게 된다. 그는 앞서 2019년 5월에도 MLB와 메이저리그 선수노조가 2015년 합의한 가정폭력 규정(domestic violence policy)를 위반해 20경기 출전 정지 처분을 받은 바 있다. 지난 8년 동안 해당 규정에 따라 같은 이유로 두 차례 징계를 받은 선수는 없다. 최악의 경우 1년 이상의 출전 정지 징계가 예상된다.

블레이크 스넬은 올해 말 FA 시장 선발 최대어로 평가받고 있다. AP연합뉴스

우리아스는 올시즌 후 생애 첫 FA 자격을 얻는다. 대박을 터뜨릴 수 있는 기회를 잡을 수 있는 것. 그는 올해 21경기에서 11승8패, 평균자책점 4.60으로 기대에 미치지 못하지만, 2021년 NL 사이영상 7위, 지난해 3위에 오르며 최정상급 선발투수로 떠올랐다. 두 시즌 동안 37승10패, 평균자책점 2.57을 마크했다. 올시즌 시작 전 현지 유력 매체들은 우리아스가 총액 2억달러 이상의 FA 계약을 맺을 것으로 내다봤다.

그러나 이제는 상황이 180도 바뀌었다. 형사적으로 유죄가 선고될 지, MLB로부터 어느 정도 수위의 징계를 받을 지 알 수 없으나, 구단과 팬들이 등을 돌리는 건 자명한 일이다.

이와 관련해 USA투데이는 이날 '그가 이번 오프시즌에 1억달러에 육박하는 계약을 따낼 수 있었을 것이라고 해도 과언이 아니다'며 '그것은 우리아스가 자신의 죄악을 통해 뭔가를 깨닫고, 파트너가 안전하며, 본인의 말대로 메이저리그 투수로 특권을 누릴 자격이 있다는 것을 가정했을 경우에 유효하다. 그러나 지금 팬들은 다시는 그런 말들을 믿지 않을 것'이라고 전했다.

우리아스가 이제는 메이저리거로서 팬들의 신뢰를 잃게 됐다는 뜻이다.

트레버 바우어는 LA 다저스 시절인 2021년 5월 성폭행 스캔들 때문에 이후 행정 휴직 및 출전 정지 징계 등으로 메이저리그에서 퇴출됐다. AP연합뉴스

이어 USA투데이는 '롭 맨프레드 커미셔너의 출전 정지 징계와 상관없이 우리아스의 미래는 매우 불투명해졌다. 트레버 바우어는 운동선수의 행동이 자신의 재능을 소멸시키는 지경에 이르면 돈을 지불하는 고객은 팀 공헌도에 관계없이 유니폼을 입은 그의 모습을 절대 용납하지 않는다는 걸 깨달았을 것'이라며 '우리아스가 오늘 그 지경에 이르렀는지도 모른다'고 했다.

현재 일본 프로야구에서 활약 중인 바우어와 비슷한 처지가 됐다는 얘기다. 바우어는 다저스와의 3년 계약 첫 시즌인 2021년 5월 성폭력 혐의로 MLB로부터 1년 6개월이 넘는 행정 휴직과 출전 정지 징계를 받고 메이저리그에서 사실상 퇴출됐다.

올시즌 후 FA 시장 최대어인 오타니 쇼헤이는 팔꿈치 수술을 받을 경우 최소한 내년 전반기에는 마운드에 설 수 없다. AP연합뉴스

이로써 오타니 쇼헤이에 이어 우리아스가 올해 말 FA 시장에서 사실상 제외됐다. 오타니는 팔꿈치 인대 파열 진단을 받아 수술이 불가피하다. 그의 에이전트 네즈 발레로는 토미존 서저리가 아닌 보다 간단한 수술을 받게 될 것이라고 했지만, 어떤 경우든 적어도 내년 전반기 마운드에 복귀하는 건 불가능하다.

오타니와 우리아스가 빠짐으로써 올해 말 FA 시장에서 선발투수 랭킹은 대략 블레이크 스넬, 애런 놀라, 에두아르도 로드리게스, 루카스 지올리토, 조던 몽고메리, 소니 그레이 순이다. 이날 현재 양 리그 통합 평균자책점과 피안타율 1위인 스넬은 NL 사이영상이 유력시되고 있어 FA 시장에서 2억달러 이상을 요구할 것으로 보인다. 놀라와 로드리게스도 1억달러급 계약이 가능할 전망이다.

여기에 토미존 수술 후 부활에 성공한 류현진과 잦은 부상을 극복한 클레이튼 커쇼에 대한 시장 수요도 상대적으로 커질 것으로 보인다. 둘 다 1+1년, 혹은 2년 계약을 무난하게 이룰 수 있을 것으로 기대된다.
노재형 기자 [e-mail]