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[스포츠조선 나유리 기자]구단의 결단 속에 영입한 외국인 투수들. 그런데 공통점이 있다?
올 시즌 전반기 KBO리그는 극심한 투고타저였다. 규정 타석을 채운 타자 중 3할 이상 타율을 기록한 선수가 단 10명밖에 안된다. 3할 타자를 보유하지 못한 팀들도 있다. 지난해에는 시즌 전체를 통틀어 3할 이상 타자가 무려 24명이었다. 보통 전반기 성적으로만 치면 3할 이상 타자가 더 많았다가, 시즌이 끝나면 그걸 유지 못하고 떨어지는 타자가 더 많아지는 게 보통이다. 그렇게 따지면 올시즌 종료 후 두자릿수 3할 타자가 나올 수 있을지도 미지수다.
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삼성의 새 외국인 투수 헤르손 가라비토도 3경기 1패 뿐이지만, 평균자책점은 2.57이다. 삼성의 전반기 막판 페이스가 워낙 안좋아 손해를 본 케이스일 뿐이고, 가지고 있는 구위 자체는 훌륭하다. 두 사람의 공통점이 있다. 150km가 훌쩍 넘는 강속구를 던진다. 그런데 미국에서의 평이 비슷했다. 공은 좋은데 그에 비해 제구가 떨어진다는 평가를 받았다. 그래서 빅리그 승격에도 어려움을 겪은 게 사실이다.
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최근 쿠에바스를 대신해 KT에 입단하게 된 패트릭 머피도 비슷한 유형. 최고 157km 강속구를 뿌리면서 전형적인 '구위형' 투수다. KT 역시 감보아와 가라비토의 리그 적응을 감안해, 상대적으로 제구가 떨어지더라도 구위가 빼어난 유형의 투수를 선택한 셈이다.
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한 야구 관계자는 "ABS 시대, 무조건 몸값 비싸고 메이저리그 경험 많고 한 선수들을 고집할 필요가 없어졌다. 일단 공이 빠른데 메이저리그에 못 올라오는 선수들을 노리는게 더 나을 수 있다. 몸값도 그렇게 비싸지 않고, 제구가 그렇게 완벽하지 않은 게 지금 ABS 시스템에서는 오히려 무기가 될 수 있다"는 의견을 냈다.
이 의견에 설득력을 더해주는 사례가 바로 콜 어빈(두산)이다. 엄청난 빅리그 커리어에, 완벽한 투구 로케이션을 가진 투수로 인정받았다. 마치 한국에 오면 20승은 거뜬히 할 수 있을 것 같은 기대감 속에 KBO리그 데뷔 시즌에 들어갔는데, 올시즌 가장 실망을 안긴 선수라 해도 과언이 아닌 게 사실이다.
나유리 기자 youll@sportschosun.com
