대포에, ML급 수비까지 해버리는 'GG 예약자'..."홈런보다 호수비가 좋아요. 전 유격수니까요"

사진=김용 기자

[스포츠조선 김용 기자] "홈런보다 호수비가 아직 더 좋아요. 전 유격수잖아요."

NC 다이노스 유격수 김주원은 2025년 최고의 한 해를 보내고 있다. 2일까지 121경기 출전, 타율 3할1리 13홈런 53타점 38도루.

수비가 좋아 2021년 신인 때부터 중용되기 시작했고, 사실상 2022 시즌부터 부동의 유격수로 뛰었다. 완전한 주전이 된 2023년과 지난해 두 시즌 2할 초중반대 타율 한계를 벗어나지 못하는 듯 했지만 올해 완전히 '환골탈태'했다. 오지환(LG) 박찬호(KIA) 박성한(SSG) 등 기존 강자들이 다 부진해 유격수 골든글러브를 따놓은 당상이 아니냐는 평가까지 나오고 있다. 그만큼 인상적인 활약이다.

1일 대전 한화생명볼파크에서 열린 NC-한화전. 4회말 2사 문현빈의 2루타 때 멋진 송구로 문현빈을 3루에서 아웃시킨 김주원과 박민우가 기뻐하고 있다. 대전=정재근 기자 [e-mail]/2025.7.1/

2일 수원케이티위즈파크에서 열린 KT 위즈전에서도 홈런포 포함, 3안타 경기를 하며 팀의 9대4 승리를 이끌었다. 4회 추격의 1타점 2루타에, 6회 도망가는 솔로포까지 쳤다. 공격 뿐 아니었다. 홈런을 친 후 6회말 수비 1사 주자 없는 상황에서 강현우의 타구를 그림같이 처리해냈다. 빗맞은 타구가 매우 느렸고, 공을 잡기 전 마지막 바운드가 스핀이 걸려 예측 불가한 방향으로 흐르는데 몸의 균형을 잡고 글러브로 공을 낚아채 물 흐르는 듯한 송구로 아웃시켰다. 2점차였기에, 주자가 나가면 투수가 압박을 받을 수 있는 상황에서 나온 환상 수비였다.

김주원에게 물었다. "홈런이 좋아요, 호수비가 좋아요." 주저 없이 답이 돌아왔다. "호수비가 더 좋아요."

2일 대전 한화생명볼파크에서 열린 NC-한화전. NC가 2대0으로 승리했다. 김휘집과 김주원이 기뻐하고 있다. 대전=정재근 기자 [e-mail]/2025.7.2/

김주원은 "나는 유격수다. 유격수는 수비가 먼저다. 수비를 더 신경쓰고 있다"고 의젓하게 말했다. 그래도 올해 확 달라진 방망이 얘기도 하지 않을 수 없다. 김주원은 "작년 한 시즌 (고생을 한 게) 되게 컸던 것 같다. 작년 시즌을 토대로 더 다듬어보려 하니, 타석에서의 마인드가 좋아지고 나름 안정화가 됐다. 그래서 작년보다 좋아지지 않았나 싶다"고 설명했다.

14일 잠실구장에서 열린 두산 베어스와 NC 다이노스의 경기. 1회초 NC 김주원이 솔로포를 날린 뒤 환호하고 있다. 잠실=박재만 기자 [e-mail]/2025.08.14/

한시즌 최다 기록이 10개였고, 지난해 9개에 그쳤던 홈런도 13개로 늘었다. 이렇게 성장하면 20홈런 유격수 가능성도 충분하다. 김주원은 "작년에 경기를 하며 가장 크게 느낀 게 장타를 의식한다고 장타가 나오는 게 아니었다. 안타를 많이 치면, 홈런도 자연스럽게 늘어난다고 생각한다. 최대한 강한 인플레이 타구를 만든다는 생각만 하고 있다"고 강조했다. 하지만 KT전 홈런은 너무 대놓고 퍼올린 거 아니냐고 지적하자 웃으며 "그냥 자연스럽게 나온 겁니다"라고 부인했다.

김주원은 죽음의 5강 경장에 대해 "우리가 경기 수가 많이 남아 계속해서 상대 1, 2 선발을 만날 확률이 높다. 쉽지 않을 거다. 그래도 매 경기 최선을 다하면 마지막에 좋은 결과가 따라오지 않을까 싶다. 선수들도 크게 의식하지 않고, 매 경기 최선을 다한다는 생각 뿐"이라고 설명했다.


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