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[스포츠조선 정현석 기자]지금도 리그 최고지만, 완벽을 향한 에이스의 도전은 끝이 없다.
FA 자격취득을 1년 남긴 국내 최고 토종 선발 삼성 라이온즈 원태인(26)이 '완벽'을 향해가고 있다.
해외진출을 희망하고 있는 원태인은 지난해 말 유튜브 '사이버 윤석민'에 출연, "직구, 커터, 슬라이더, 체인지업, 커브를 던지는 데 이번에 투심을 장착했다. 던질 수 있는 공이 6개 구종"이라고 설명했다. 질문하던 윤석민이 깜짝 놀라 "야구 재미있게, 마구마구 하는구나. 공을 가지고 노는구나"라며 감탄했다. 슬라이더 장인이었던 윤석민은 "커터는 수직이 있으면 안된다"며 '밀슬(밀려 들어가는 슬라이더)'에 대해 원태인과 투수끼리 알 만한 심도 있는 구종 토크를 이어갔다.
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안방인 라이온즈파크에서 유독 강한 원태인으로선 투심 패스트볼을 더하면 땅볼 유도비율을 늘릴 수 있다. 원태인의 2025시즌 뜬공 대비 땅볼 비율은 0.92였다. 라이온즈파크에서도 0.95로 큰 차이는 없었다.
투심패스트볼이 위력을 발휘하면 슬라이더와 체인지업의 구종 효율성이 더 좋아질 전망.
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"고교 때부터 파이어볼러가 목표라 매년 145㎞→150㎞→155㎞씩 끌어올리려고 했다"는 원태인은 "굳이 더 늘릴 필요가 있느냐는 형들의 조언을 들었지만, FA가 가까워지면서 생각이 달라졌다. 지난 연말 서울 올라왔을 때 아카데미를 찾아 스피드를 늘리는 운동법을 물어봤다. 거기서 말하는 거랑 제가 생각하는 게 맞아떨어지길래 지금도 계속 운동하고 있는데 내년에는 더 빨라질 수 있을 것 같은 느낌"이라고 말했다. 그는 "힘든 상태였던 포스트시즌애도 계속 150㎞가 나왔는데, 시즌 중 힘 좋을 때 던지면 더 올라갈 거란 자신감이 생겼다. 부상 위험 있으니 욕심내지는 않되 스텝업은 해보려고 한다"고 말했다.
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끊임 없이 다른 투수의 좋은 밸런스와 구종을 연구해 매 시즌 성장하고 있는 특급 에이스. 투심까지 6개 구종을 이미 장착한 원태인이 목표인 평균 150㎞까지 달성하면 외인 에이스들과 어깨를 나란히 하며 골든글러브 경쟁도 충분히 가능하다.
빅리그 진출의 꿈이 강력한 동기부여로 완벽함을 만들고 있는 상황. 2026시즌 우승을 노리는 삼성으로선 반가운 소식이다.
정현석 기자 hschung@sportschosun.com
