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[스포츠조선 이종서 기자] "밑바닥부터 올라가야죠."
장민재(36·한화 이글스)는 지난달 23일 호주 멜버른으로 떠나는 비행기에 몸을 실었다.
화려하지는 않지만, 필요한 순간마다 제 몫을 해왔던 그였다. 한화 구단은 그런 장민재의 성실함을 높게 샀다. 전력분석원으로 새로운 출발을 할 수 있게 길을 열어줬다.
장민재 전력분석원으로 시작한 스프링캠프. 장민재는 "이제 선수가 아닌 스태프로 스프링캠프를 가게 됐는데 팀이 잘 되는 방향으로 도와주려고 한다"라며 "늘 보던 얼굴이라 어색한 건 없다. 많이 겪어봐야 할 거 같다"고 이야기했다.
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'새출발'을 하는 만큼, 바쁜 겨울을 보냈다. 장민재는 "바빴다. 전력분석팀 형들과 이야기를 많이 하면서 배웠다. 그래도 아직 한참 부족하다. 경기할 때 또 할 일이 있으니 그런 걸 더 배워가면서 차근차근 조금 더 적응을 잘하려고 한다"고 말했다.
가장 힘든 건 컴퓨터로 하는 작업. 장민재는 "컴퓨터와 친해지는 게 힘들더라. 컴퓨터랑 친해지는 게 급선무"라고 미소를 지었다. 그는 이어 "전지훈련 가서 운동하면서 선수들이 뭔가 물어보거나 도와주도록 정신차리고 열심히 공부해야할 거 같다"고 했다.
장민재의 시즌 때 역할은 '원정전력 분석원'. 전력분석원 중에서도 이동거리가 많아 힘들다는 평이 이어지는 자리다. 장민재는 "밑바닥부터 올라가야 한다. 고생도 해봐야하니 각오하고 준비하고 있다"고 했다.
올해 한화는 FA 강백호를 4년 총액 100억원에 영입하는 등 전력 보강을 착실히 했다. '33승'을 합작한 외국인투수 코디 폰세와 라이언 와이스는 없지만, 윌켈 에르난데스와 오웬 화이트가 이 자리를 채울 예정이다. 지난해 정규시즌을 2위로 마치고 29년 만에 한국시리즈에 진출했던 만큼, 올해는 더 높은 곳을 바라보며 시즌을 준비하고 있다.
올해 전망에 대해 장민재는 "당연히 성적이 날 거 같다. 좋은 선수도 들어왔고, 멤버도 많이 갖춰졌다. 크게 걱정할 건 없다. 무조건 잘할 거 같다"고 동료의 활약을 기대했다.
이종서 기자 bellstop@sportschosun.com
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