[스포츠조선 강우진 기자]손가락 부상을 당한 김하성이 예상보다 빠르게 복귀할 것으로 보인다.
스포츠 일러스트레이티드는 14일(한국시각) '애틀랜타 브레이브스는 김하성의 복귀가 비교적 이른 시점에 이뤄질 수 있을 것으로 자신하고 있다'며 '현재까지는 회복 과정이 순조롭게 진행되고 있다'고 보도했다.
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최근 알렉스 앤소폴로스 애틀랜타 단장은 김하성의 재활이 계획대로 진행 중이라고 밝혔다. 복귀 시점이 기존 예상보다 앞당겨질 가능성이 있다는 것이다. 구단은 김하성이 5월 초에 복귀할 수 있기를 기대하고 있다. 당초 일정은 이르면 5월 중순, 늦으면 6월 복귀로 전망됐었다.
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앤소폴로스 단장은 "우리는 분명 김하성을 좋아한다"며 "그가 있으면 우리의 전력은 더 강해진다. 그가 돌아오면 큰 힘이 될 것"이라고 말했다.
김하성은 지난 1월 한국에서 머무르던 중 오른손 중지 힘줄을 다쳐 수술을 받았으며, 현재 재활 중이다. 앤소폴로스는 김하성이 배트를 쥐는 것은 가능하지만, 손가락을 뒤로 젖히는 동작에서 문제가 발견돼 수술이 필요했다고 설명했다.
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김하성은 지난해 12월 애틀랜타와 1년 2000만달러(약 288억원) 계약을 맺고 팀에 복귀했다. 단기 계약이라는 점이 복귀 후 그의 활약에 대한 동기부여가 될 전망이다. 김하성은 이번 부상이 기량 하락으로 이어지지 않도록 철저히 준비해야 한다.
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앤소폴로스 단장은 "김하성 역시 이런 상황을 원하지 않았다. 그는 훌륭하게 풀타임 시즌을 보내고 싶어 한다"며 "나는 그가 우리 팀에서 많은 타석과 출전 시간을 얻게 될 것이라 생각한다"고 주장했다.
김하성은 지난 시즌 애틀랜타에서 24경기에 출전해 타율 0.253, OPS 0.684, 3홈런, 12타점을 기록했다.
