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"너는 WKBL에서 두 번째로 뽑힌 선수다."
정상일 OK저축은행 감독이 '외국인 선수' 단타스를 일깨웠다.
쉽지 않은 경기였다. 우리은행은 WKBL 1강, 올 시즌도 선두를 질주 중인 최강팀이다. 반면 OK저축은행은 하위권에 머물러 있었다. 설상가상으로 우리은행만 만나면 유독 약한 모습을 보였다. 전신인 KDB생명 시절부터 우리은행전 32연패라는 불명예 기록을 안고 있었다.
하지만 공은 둥글었다. OK저축은행이 64대60 짜릿한 승리를 완성하며 지긋지긋한 먹이사슬을 끊어냈다. 동시에 시즌 첫 3연승을 질주하며 중위권으로 치고 올라갔다.
승리의 중심에는 외국인 선수 단타스의 활약이 있었다. 단타스는 30분 동안 코트를 누비며 21득점-11리바운드를 기록하며 맹활약을 펼쳤다. 올 시즌 평균 기록(19.7점-9.7리바운드)을 뛰어 넘는 활약이었다.
이유가 있었다. 정 감독의 한 마디가 단타스의 집중력을 확 끌어 올렸다.
경기 뒤 정 감독은 "단타스가 잘 해줬다. 외국인 선수 싸움에서 단타스가 제 몫을 해줘야 했다. 그래서 경기 전에 단타스를 불러 '너는 WKBL 외국인선수 선발회에서 두 번째로 뽑힌 선수다. 그러니 자신감을 갖고 하면 된다'고 말했다"고 전했다.
감독의 칭찬을 받은 단타스는 공격은 물론이고 상대 외국인 선수를 단 5점에 묶는 맹활약을 펼쳤다. 덕분에 팀은 기분 좋은 상승세를 이어가고 있다.
OK저축은행은 20일 부천실내체육관에서 KEB하나은행과 격돌한다. 하루 휴식 후 치르는 경기인 만큼 체력 문제가 발생할 수 있다. 하지만 선수단은 '승리보약'을 먹고 4연승 질주를 노리고 있다. 단타스 역시 한 단계 더 매서워진 힘으로 KEB하나은행전을 준비하고 있다.
김가을 기자 epi17@sportschosun.com
