30일 방송된 SBS '서바이벌 오디션 K팝스타 시즌4(이하 K팝스타4)'에서 이설아는 자작곡 '엄마로 산다는 것은'을 열창했다. 이설아 무대가 끝난 뒤 심사위원들은 극찬을 쏟아고, 심사위원 양현석은 눈물까지 보였다.
양현석은 "이 곡이 좋다, 나쁘다를 평가할 수 없는 기준을 넘어선 것 같다. 가사가 어머니란 말 한마디만으로도 눈물이 날 것 같은데 이런 멜로디, 가사로 불러버리니까. 마지막에 '아프지말거라. 그거면 됐다'란 가사는 진짜. 이 방송을 보는 어머니들은 눈물을 많이 흘릴 것 같다는 생각이 든다"며 "이 노래를 불러줘 다시 한 번 어머니를 회상할 수 있게 해줘 감사하다. 내가 평가할 수 있는 기준을 넘어섰다. 합격 드리겠다"고 평가했다.
유희열은 "목소리 들으니까 기억난다. 일단 곡이 되게 좋다. 난 이 가사가 굉장히 좋다. 거기에 어울리는 멜로디가 나왔다. 노래에 대해 평가를 내리고 싶지 않은 노래였다. 자작곡에 대해서는 참 잘했어요라는 말을 해드리고 싶다"며 "이런 곡으로 오디션을 나오면 반칙이다"고 말하며 극찬했다.
박진영도 "우리가 만드는 노래들은 작곡가가 정말 좋은 노래를 써야겠다는 생각으로 만든 거다. 이설아의 노래는 그냥 만든 것 같은데 사람 마음에 와닿는 것 같다"고 덧붙였다.
이설아는 'K팝스타3'에 출연한 경력이 있는 참가자다. 이후 유재하 음악경연대회에서 금상을 수상했다.