'한국연극의 산 증인' 원로배우 백성희씨 8일 별세, 향년 91세.

'한국연극의 산 증인'인 원로배우 백성희씨가 8일 오후 11시18분 서울 연세사랑요양병원 입원 중 노환으로 별세했다. 향년 91세.

1925년 서울에서 태어난 고인은 1943년 현대극장 '봉선화'로 데뷔하여, 현대극장, 낙랑극회, 신협에서 활동했으며, 1950년 국립극장 창립단원으로 합류한 뒤 70여 년간 400여 편(재공연 및 지방공연 포함)에 출연했다. 1972년 국립극단 사상 최초로 시행된 단장 직선제에서 최연소 여성 단장으로 선출됐으며, 당시의 리더십과 행정력을 인정받아 1991년국립극단 단장에 다시 추대되었다.

2002년부터 대한민국예술원 회원으로 활동했다. 2010년에는 국내 최초로 배우의 이름을 붙인 극장인 '백성희장민호극장'의 주인공이 되었으며, 그간의 공로를 인정받아 은관문화훈장을 수상했다. 2011년 3월 '백성희장민호극장' 개관작으로 백성희와 장민호 두 배우에 대한 헌정의 의미를 담아 국립극단에서 제작한 창작극 '3월의 눈'(작 배삼식, 연출 손진책)에 출연했다. 지난해에는 70년 연기 인생을 정리한 회고록 '백성희의 삶과 연극, 연극의 정석'을 내놓았다.

고인의 빈소는 서울아산병원 장례식장 2호에 마련됐으며, 발인은 오는 12일 오전 8시 30분이다. 장례는 대한민국 연극인장으로 치러지며 12일(화) 오전 10시 용산구 서계동 백성희장민호극장에서 영결식을 갖는다. 영결식 후 중구 장충동 국립극장 해오름극장에서 손진책 전 국립극단 예술감독의 연출로 노제가 진행된다. 장지는 분당메모리얼파크다.
김형중 기자 [e-mail]