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[스포츠조선닷컴 정안지 기자]진세연의 첫 외지부 등판이 시청자들의 답답했던 속을 뻥 뚫어버리며, 앞으로 펼쳐질 외지부 스토리에 대한 기대감까지 한껏 끌어 올렸다.
쫄깃한 전개로 안방극장을 쥐락펴락하는 MBC 창사 55주년 특별기획 '옥중화'(연출 이병훈/극본 최완규/ 제작 ㈜김종학프로덕션)의 36회에서는 옥녀(진세연 분)의 총명함이 빛났다. 옥녀가 참형(칼로 목을 베어 죽이는 형벌)위기에 놓인 양아버지 천득(정은표 분)의 누명을 벗기기 위해 외지부(조선시대 변호사)가 된 것. 특히 옥녀는 처음 서는 재판장에서도 주눅 들지 않는 카리스마와 허를 찌르는 날카로운 변론을 펼쳐 시청자들을 브라운관 앞으로 집결시켰다.
이후 옥녀는 동구(이봉원 분)의 도움으로 몰래 포도청에 잠입해 시체 확인에 나섰다. 아니나 다를까 시체는 천득이 칼로 찔러 죽였다는 말과 달리 독살의 흔적이 있었고, 옥녀는 제대로 된 수사가 이뤄지지 않았음을 알게 된다.
그러나 재판은 천득에게 불리하게 돌아갔다. 천득이 칼로 찌르는 모습을 본 증인과 죽은 진수명의 피가 묻은 천득의 칼이 증거로 나온 것. 이 가운데 변론에 나선 외지부 옥녀가 포도청에서 내놓은 계사를 모두 인정할 수 없다며 재수사를 요청해 이목을 집중시켰다. 첫 번째로 옥녀는 지천득의 살해동기로 꼽힌 빚은 이미 탕감이 된 것이라며 진수명의 비밀장부를 증거로 내놓았다. 옥녀는 비밀장부를 훔친 것 아니냐는 포도 대장의 말에 설마 포도청에서 장부를 조사하지 않은 것이냐며 반박해 통쾌함을 안겼다.
그런가 하면 지천득이 칼로 찌르는 장면을 목격했다는 증인이 시력이 좋지 않아 증인으로서 자질이 부족하다는 점과 동구를 통해 오작인이 검시를 제대로 하지 않았음을 증명해내는 기지를 발휘해 재판의 방향을 뒤집는 데 성공해 시청자들의 답답한 속을 뻥 뚫어 주었다. 그러나 천득의 무죄를 입증해줄 수 있는 사체가 이미 장례를 치른 후라는 것이 밝혀지며 큰 충격을 안겼다. 무죄를 입증하기 위해서는 사체를 다시 검시해야 하는 상황이었기 때문. 하지만 옥녀는 묘에서 사체를 꺼내 검시해야 한다는 강경한 태도로 재판장을 충격에 빠트렸다. 결국, 묘에서 사체를 꺼내도 좋다는 명종(서하준 분)의 재가가 떨어지며 옥녀의 치밀하면서도 퍼팩트한 변론이 지천득의 누명을 벗길 수 있을 것으로 보여져 옥녀의 외지부 활약에 기대를 높였다.
그런가 하면, 옥녀 역의 진세연의 연기는 몰입도를 더욱 높이며 시청자들의 마음을 사로잡았다. 진세연의 당돌하면서도 기죽지 않는 카랑카랑한 목소리와 진실을 밝히겠다는 의지가 담긴 초롱초롱한 눈빛은 시청자를 빨려 들어가게 만들며 드라마를 더욱 몰입하게 만들었다. 재판장에서 한치도 뒤지지 않으며 조목조목 반박하는 배짱과 카리스마 넘치는 진세연의 법정 변호는 시청자들에게 강력한 카타르시스를 안기며 최고의 장면을 탄생시켰다.
'옥중화'는 옥에서 태어난 천재 소녀 옥녀와 조선상단의 미스터리 인물 윤태원의 어드벤처 사극으로, 사극 거장 이병훈-최완규 콤비의 2016년 사극 결정판. 오늘(18일)밤 10시 37회가 방송된다.
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