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레이싱게임 '카트라이더'가 업그레이드가 되어서 다시 돌아왔다.
넥슨은 '카트라이더' IP를 계승하는 '카트라이더: 드리프트'를 지난 12일 프리시즌을 통해 다시 선보였다. 원작의 코어한 게임성은 이어가면서도 눈에 띄게 발전한 4K UHD 그래픽의 게임 외관을 비롯해 콘텐츠 전반에서 변화를 꾀하며 국내뿐 아니라 글로벌 진출을 위한 '스타팅 라인'에 다시 선 셈이다.
'카트라이더: 드리프트'는 원작을 경험한 이용자들이 익숙한 플레이를 이어갈 수 있도록 기본적인 조작법은 동일하지만, 게임을 처음 접한 이들이 레이싱에 원활히 적응하는 것을 돕기 위해 주행 편의기능을 더 광범위한 영역에 걸쳐 제공한다. 또 더욱 세분화된 라이센스 모드는 다양한 미션을 통해 각종 레이싱 상황과 기술을 단계별로 숙지할 수 있게 한다.
원작과의 가장 큰 차별점은 게임 내에서 만날 수 있는 카트바디가 모두 동일한 기본 성능을 지니고 있다는 것이다. 기존 '카트라이더'의 경우 엔진 단계가 높아지면서 카트바디가 점차 강력한 성능을 지니게 되는 구조인데 반해 '카트라이더: 드리프트'에서는 외형만 다를 뿐 기본적으로 성능에는 차이가 없고 개성을 드러내는 요소로만 작용한다.
따라서 이용자들은 좋은 성능의 카트바디를 획득해야 한다는 스트레스에서 벗어나 주행 숙련도와 트랙 이해도 등 실력 향상에 집중해 게임을 즐길 수 있게 된다. 세부적인 카트바디 성능은 추후 정규시즌부터 도입되는 카트바디 업그레이드 시스템을 통해 개인의 선호에 따라 조정할 수 있으며, 업그레이드 과정 또한 무료 재화인 '루찌'를 소모하면 확률 요소 없이 확정적으로 등급을 올릴 수 있다.
또 글로벌 시장에서 다양한 국가의 이용자들이 디바이스에 관계없이 함께 레이싱에 참여할 수 있도록 멀티플랫폼을 도입, 풀 크로스플레이를 지원하는 점도 큰 차이다. 프리시즌에서는 우선 PC와 모바일 버전을 즐길 수 있다. 특히 플랫폼간 네트워크 차이로 인한 유불리를 방지하기 위해 머신러닝을 기반으로 상대의 경로를 예측, 지연 시간에 따른 차이를 보정하고 이용자들의 네트워크와 환경 등 정보를 기반으로 안정적인 매치 메이킹을 제공하는 등 각종 안전장치를 적용했다고 넥슨은 전했다.
이밖에 디바이스별로 최적화된 UI를 선보인다. 모바일 플랫폼에서는 자동 전진 기능을 항시 적용시키고, 조작법 UI의 위치와 크기 등을 모두 커스터마이징할 수 있게 지원해 이용자들의 크로스플레이 경험을 향상시킨다.
휠, 번호판 등 파츠별로 카트바디를 꾸밀 수 있는 것은 물론 세부 부위를 원하는 색상으로 칠하거나 스티커를 부착을 통해 원할 때마다 카트바디를 새롭게 래핑할 수 있어 개성 표현도 가능하다. 유료화 모델 역시 레이싱 패스를 기반으로 한다. 캡슐형 아이템 같은 확률 기반의 과금 상품을 완전히 배제, 이용자들이 부정적인 경험을 가질 수 있는 요소를 차단하고 레이싱 패스의 가격 또한 일반적인 OTT 구독 서비스와 비교해도 부담 없는 수준으로 책정했다고 넥슨은 강조했다.
남정석 기자 bluesky@sportschosun.com
