[SC초점] "나희도 지운 구산영"…김태리, '악귀'로 섬뜩한 변주

SBS 새 금토드라마 '악귀'의 제작발표회가 23일 목동 SBS에서 열렸다. '악귀'는 악귀에 씐 가난한 청춘 산영(김태리)이 악귀를 보는 민속학자 해상(오정세)과 의문의 죽음을 파헤치는 이야기. 김태리가 포토타임을 갖고 있다. 허상욱 기자 [e-mail]/2023.06.23/

[스포츠조선 조지영 기자] 배우 김태리가 청춘의 얼굴 나희도에서 섬뜩한 악귀 구산영으로 180도 변신에 성공했다. 긍정 파워를 온몸으로 뿜어내던 말간 얼굴을 지우고 현실에 지친 청춘이자 복수에 잠식된 악귀로 또 한 번 인생 캐릭터를 예고한 것.

김태리는 지난 23일 첫 방송된 SBS 새 금토드라마 '악귀'(김은희 극본, 이정림 연출)로 안방 시청자를 찾았다. 지난해 봄 풋풋한 설렘을 안긴 tvN 드라마 '스물다섯 스물하나'(권도은 극본, 정지현 연출) 이후 1년 만에 안방으로 돌아온 김태리는 전작과 전혀 다른 모습으로 변주에 나섰고 시청자 또한 뜨거운 반응으로 김태리를 맞았다.

'악귀'는 악귀에 씐 여자와 그 악귀를 볼 수 있는 남자가 의문의 죽음을 파헤치는 한국형 오컬트 미스터리 드라마다. 김태리는 극 중 9급 공무원 시험을 준비하고 있는 공시생 구산영으로 변신했다. 생활력이 부족한 엄마 윤경문(박지영)을 대신해 낮에는 아르바이트를 하고 저녁에는 시험공부를 하며 하루하루를 버티고 있던 'N포세대' 산영으로, 해맑게 꿈을 좇는 '스물다섯 스물하나' 속 나희도와 다른 결의 청춘을 연기했다. 특히 '악귀' 속 구산영은 아버지 구강모(진선규) 교수의 유품인 붉은 댕기를 받은 뒤 악귀에 씐 것은 물론 자신도 모르게 주변 인물들이 죽어나며 점점 악귀에 잠식되는 인물로 변하는, 1인 2역급 열연을 펼치고 있는 중이다.

'악귀' 첫 회에서 김태리는 청춘이기에 보일 수밖에 없는, 특유의 김태리식 나희도의 면모가 곳곳에 드러나 아쉬움을 자아내기도 했다. 나희도보다 톤은 다운됐지만 나희도 만큼 괄괄한 모습의 구산영으로 기시감을 자아냈다. 하지만 진가는 2회부터였다. 악귀에 본격적으로 잠식된 구산영으로 스토리를 이끌기 시작한 김태리는 확연히 다른 변주로 시청자의 관심을 끌었다.

2회부터 악귀를 전면에 내세운 김태리는 말간 얼굴에서 이따금 지어지는 비릿한 미소로 심상치 않은 악귀의 기세를 표현했다. 무엇보다 이삿짐 아르바이트를 하던 중 주인집 딸의 애착 인형 때문에 여러모로 스트레스를 받은 구산영이 이후 근처 공원에서 애착 인형에 난도질하는 장면은 보는 이들을 단번에 얼어붙게 만들었다. 뒷모습만으로 긴장감을 조여오다 미소로 최대치의 공포감을 선사한 김태리의 무서운 변신에 시청자의 반응도 폭발했다. 피 칠갑 분장에 하얗게 뜬 귀신의 전형적인 모습이 없어도 충분히 악귀의 존재감을 드러낸 김태리다.

시청자의 반응은 곧바로 시청률로 직결됐다. '악귀'는 첫 방송에서 닐슨코리아 집계 기준 전국 가구 기준 9.9%, 순간 최고 12.8%를 기록했고 2회에서는 전국 가구 10%를 기록, 순간 최고 13.1%까지 치솟으며 화제성을 입증했다. 채널경쟁력과 화제성을 가늠하는 핵심 지표인 2049 시청률은 2회 기준 5.5%를 기록하며 동시간대 1위는 물론 드라마와 예능을 통틀어 한 주간 방송된 전체 프로그램 중 1위를 차지했다.

OTT 플랫폼도 김태리의 안방 귀환을 반겼다. 지난 26일 기준 플릭스패트롤에 따르면 '악귀'는 디즈니+ 한국 TV쇼 부문 1위에 올랐고 웨이브에서는 공개와 동시에 시청량으로 드라마 부문 1위를 기록했다. 신규 유료 가입자들의 최다 선택을 받은 '악귀'는 OTT 통합검색 및 콘텐츠 추천 플랫폼인 키노라이츠에서도 '오늘의 콘텐츠' 통합 1위를 차지했다.

앞서 김태리는 지난 5월 자신의 유튜브 브이로그의 외국어 자막 제작자를 재능 기부로 구한다는 글을 올렸다가 공분에 휩싸여 고개를 숙이기도 했는데 확실히 이번 '악귀'의 파격 변신으로 논란을 어느 정도 지우고 다시 '대세' 김태리로 이름값을 톡톡히 하는 모양새다.

제대로 판을 깐 김태리의 '악귀'는 3회부터 사건의 중심으로 전력 질주하며 더욱 서늘한 공포를 전할 예정. 시청률 굳히기에 가장 중요한 3회 악귀에 잠식된 김태리가 어떤 변주로 시청자를 옴짝달싹 못 하게 만들지 귀추가 주목된다.

조지영 기자 [e-mail]