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'원조 핵이빨' 마이크 타이슨(47·미국)이 최근 상대팀 선수의 팔을 물어뜯은 잉글랜드 프리미어리어그의 루이스 수아레스(26·리버풀)의 트위터를 팔로우한 이유를 밝혔다.
스포츠 전문 ESPN은 타이슨은 24일(이하 한국시각) 미국의 라디오 프로그램인 '글렌 데이비드 쇼'와의 전화 인터뷰에서 "수아레스를 트위터에서 발견하자마자 이 친구가 어떤 일을 겪어왔는지 확인해봐야겠다는 생각이 들었다"고 말했다. 그리고 자신이 벌인 기행을 떠올린 듯 "알다시피 사람을 물면 정말 안좋은 일이 일어난다"고 조언했다. 그리고 "내가 에반더 홀리필드에게 사과한 것처럼 수아레스도 그럴 것으로 믿는다. 인생은 그렇게 흘러가는 것"이라며 덕담을 했다.
이런 가운데 수아레스는 제재를 받아들이기로 했다. 잉글랜드축구협회(FA)는 성명을 통해 수아레스가 기행의 사실 관계를 시인했다고 밝혔다. 그러나 수아레스는 사안이 심각해 과격한 반칙에 통상적으로 부과되는 3경기 출전정지로는 불충분하다는 FA의 견해에는 동의하지 않았다. FA는 이날 징계위원회를 열어 수아레스의 제재 수위를 결정할 예정이다.
FA는 폭력, 심각한 반칙, 상대에게 침 뱉기, 말이나 몸짓으로 상대를 모욕하는 행동이 경기 후에라도 포착되면 가해자를 징계한다. FA의 방침대로 중징계가 내려지면 수아레스는 그대로 올 시즌을 마감한다.
수아레스는 다른 사건 때문에 국제축구연맹(FIFA)의 제재 여부에도 촉각을 곤두세우고 있다. 그는 지난달 27일 칠레와의 2014년 브라질월드컵 남미 최종예선 11차전에서 상대 수비수 곤살로 하라의 턱을 주먹으로 때렸다. 당시에도 심판은 수아레스의 폭력을 알아채지 못했으나 TV 중계에 주먹질 장면이 잡혀 경기가 끝나고 나서 논란이 됐다.
김성원 기자 newsme@sportschosun.com
