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이탈리아 에이스 마리오 발로텔리(AC밀란)가 일본의 실력에 깜짝 놀랐다.
발로텔리는 20일(한국시각) 일본전에서 힘겹게 승리한 직후 자신의 트위터에 "일본의 선전에 축하를 보낸다. 놀라운 팀이다(Japan congratulation great match amazing team!)"라는 극찬의 멘트를 날렸다.
전반 혼다 케이스케와 카가와 신지에게 연속골을 얻어맞으며 0-2로 끌려가는 수모를 당했다.
하지만 전반 종료 4분을 남기고 다니엘레 데 로시가 추격골을 넣은 뒤 후반 5분 아츠코 우치다의 자책골 행운이 겹치면서 분위기를 반전시켰다.
발로텔리는 2분 뒤 페널티킥을 넣으며 3-2 역전에 기여했다.
일본은 24분 신지 오카자키가 동점골을 터트리며 저력을 발휘했지만 42분 세바스티안 지오빈코에게 통한의 결승골을 얻어맞으며 눈물을 삼켰다.
예상을 뒤엎은 일본의 선전에 세계가 놀라고 있는 가운데 이탈리아 공격의 중심인 발로텔리도 엄지를 치켜세우면서 일본의 존재감은 더욱 도드라지고 있다.
이탈리아는 1차전에서 멕시코를 2대1로 누른 데 이어 2연승을 달리며, 골득실에서 앞선 브라질에 이어 조 2위를 달리고 있다. 23일 브라질과 빅매치를 갖는다.
2연패로 탈락이 확정된 일본은 같은 날 멕시코와 조별리그 마지막 경기를 벌인다. <스포츠조선닷컴, 사진=TOPIC/Splash News>
