|
팀 패배가 전부가 아니었다. 5일 밤(한국 시각) 뉴캐슬을 웨일스 카디프의 밀레니엄스타디움으로 불러들여 13-14 잉글리시 프리미어리그 7라운드 경기를 치른 카디프 시티는 전반 30분과 38분 로익 레미에게 두 골을 헌납하며 1-2로 무릎 꿇었다. 이 패배에서 김보경은 전반 45분만을 소화한 채 벤치로 향했다. 마르세유 턴을 한 차례 보였고 오른발 슈팅을 시도하긴 했지만, 아쉬움이 짙었다. 반면 김보경을 대신한 조던 머치는 제법 강한 인상을 남겼다. 두 선수가 뛰었던 서로 다른 45분의 여건이 정반대였던지라 직접적인 비교까지는 어려울지 몰라도, 그 뒷맛이 개운치는 않았다.
경기 시작부터 우리가 목격한 건 뉴캐슬이 카디프의 중원을 잡아먹는 광경이었다. 티오테의 터프한 수비를 등에 업은 카바예와 시소코는 끊임없이 전진했다. 이들의 목표는 카디프의 패스 공급처 게리 메델. 홀로 수비형 미드필더 자리에 기용된 이 선수가 뉴캐슬 중원에 사정없이 물어뜯겼고, 여기에서 전진 패스가 제대로 나오지 못한 게 가장 큰 문제였다. 특히 중앙 수비를 넓게 벌린 뒤 골킥을 짧게 연결한 카디프의 플레이는 더없이 좋은 먹잇감이었 됐다. 기본적으로 앞선 공격진과의 라인 간격이 너무 넓었던 탓에 탱탱한 경기 운영을 기대하기 어려웠고, 볼을 줄 곳이 없어 울며 겨자 먹는 식으로 냅다 차내는 롱패스의 비중도 높았다.
|
맥케이 감독이 꺼내 든 건 김보경과 조던 머치의 교체. 앞서 지적한 부분은 후반 초반에도 눈에 띄게 썩 달라진 건 아니었는데, 후반 11분에 터진 오뎀윙기의 골이 이 상황을 뒤집어놓았다. 후방에서 넘어와 어쩌면 의미 없는 롱패스가 될 뻔했던 볼을 군나르손이 압박으로써 얻어낸 게 워낙 좋았다. 이를 전해 받은 조던 머치는 기가 막히게 사이 공간으로 볼을 빼내며 오뎀윙기에게 골키퍼와의 일대일 찬스를 제공했다. 0-2 스코어에서 1-2가 됐을 때, 쫓기게 되는 건 두 골을 득점한 팀인 것이 보통. 이 골은 카디프 필드 플레이어들의 아드레날린을 분출시켰고, 이에 맞서 수비적으로 지킬 수만도 없었던 뉴캐슬의 공격까지 맞물려 이른바 '꿀재미'가 연출됐다. 두 팀은 주거니 받거니 서로의 골문을 조준해 치고받았다.
골을 노리던 두 팀 모두 공-수 라인 간격이 벌어져 중원에서의 볼 키핑이나 패스는 전반전보다 한결 수월해졌다. 특히 카디프는 뉴캐슬이 시전한 전방 압박의 강도가 떨어지면서 더 많은 공격 기회를 얻어냈고, 조던 머치는 최대 수혜자가 됐다. 완벽하다고까지 치켜세우기엔 아쉬움이 남았으나, 이 선수는 볼 분배에 안정을 기하면서 카디프가 꾸준히 전진할 기회를 제공했고 상대 수비 뒷공간으로 종적인 침투까지 이뤄냈다. 더 이상의 추가골을 뽑아내지 못해 패배를 막을 순 없었지만, 본인의 존재감을 알린 임펙트는 확실히 강했다. 김보경의 대체자가 잘했다는 것을 두고 '입지'와 '위기'를 논하자는 게 아니라, 이에 자극받은 선수 본인이 '조금 더 잘할 수 있는 기회'로 삼길 바라는 마음이 크다. <홍의택 객원기자, 제대로 축구(http://blog.naver.com/russ1010)>
※객원기자는 이슈에 대한 다양한 시각을 위해 스포츠조선닷컴이 섭외한 파워블로거입니다. 객원기자의 기사는 본지의 편집방향과 다를 수도 있습니다.
