김호곤 감독 "프리킥 실점, 가슴아프다"

울산과 포항이 2013 K리그 클래식 패권을 놓고 마지막 맞대결을 펼친다. 1일 울산 문수경기장에서 열린 울산과 포항의 2013 K리그 클래식 경기에서 울산 김호곤 감독이 호베르또에게 작전지시를 하고 있다.
울산=허상욱 기자 [e-mail]/2013.12.01/

8년 만에 꿨던 우승의 꿈이 좌절됐다.

울산 현대는 1일 포항 스틸러스와의 2013년 현대오일뱅크 K-리그 클래식 40라운드에서 경기 종료 직전 포항의 김원일에게 결승골을 얻어맞고 0대1로 패했다. 이날 비겨도 정상에 등극할 수 있었던 울산은 마지막 고비를 넘지 못하고 준우승에 만족해야 했다.

경기가 끝난 뒤 김 감독의 표정에는 진한 아쉬움이 묻어났다. 그는 "결승전답게 좋은 경기했다. 우승한 포항에 박수를 보낸다. 우리 선수들도 홈에서 승리해야겠다는 의지로 잘 싸웠다. 한 해 팬들을 위해, 좋은 결과를 위해 뛰어준 선수들에게 고맙다"고 밝혔다.

이날 울산은 정상적인 공격이 어려웠다. '공격의 핵' 김신욱-하피냐가 빠진 공백을 한상운과 호베르또가 메웠지만, 좀처럼 공격 전개가 이뤄지지 않았다. 특히 포항의 파상공세를 막느라 수비에 더 집중할 수밖에 없는 상황이었다. 김 감독은 "정상적인 경기를 했어야 했다. 구상했던대로 패싱과 볼키핑 축구를 해야했다. 그러나 선수들이 지켜야겠다는 생각이 있었던 것 같다"고 설명했다.

후반 막판 중앙 수비수 최성환까지 투입해 수비라인은 스리백으로 바꾼 묘수도 먹혀들지 않았다. 김 감독은 "후반 막판에는 스리백으로 바꿨다. 박성호가 투입돼 계속 고공 플레이를 해 스리백으로 대비를 했다. 그러나 마지막에 아쉽게 프리킥에서 실점한 것이 가슴아프다"고 전했다.

비록 준우승에 머물렀지만, 김 감독은 박수박기에 충분했다. 지난시즌 아시아를 품은 멤버들 중 6명이 빠져나간 공백을 잘 메워 아시아챔피언리그 우승 후유증을 걷어냈다. 특히 팀을 K-리그 정상 문턱까지 끌어올렸다. 현대축구에 뒤떨어지지 않는 감각으로 날카로운 분석과 묘수를 올시즌 보여줬다. 환갑이 넘은 나이지만, 김 감독은 후배 지도자들의 본보기가 됐다.

울산=김진회기자 [e-mail]