최강희 감독 "시즌 첫 패, 선수들 실망 안했으면…"

패배는 돌이킬 수 없다. 그러나 충격이 큰 패배였다.

K리그 클래식 '1강' 전북이 자존심을 구겼다. 챌린지(2부 리그) 부천FC1995에 패해 FA컵 4강 진출에 실패했다. 올 시즌 돌입하기 전 세웠던 '세 마리 토끼 잡기'의 꿈도 좌절됐다.

전북은 13일 전주월드컵경기장에서 벌어진 부천과의 2016년 하나은행 FA컵 8강 홈 경기에서 2대3으로 역전패했다.

경기가 끝난 뒤 최 감독은 선수들의 심리적 안정에 신경 쓰는 모습이었다. 최 감독은 "선수들에게는 잘 졌다고 얘기해주고 싶다. 항상 FA컵이 리그 중간에 있기 때문에 올라가면 올라갈수록 중요한 대회와 겹치게 된다. 이런 상황이 반복되다 보니 다음 경기까지 이어가게 되면 너무 힘들게 된다"고 밝혔다.

그러면서 자신의 대응 미숙을 탓했다. 최 감독은 "상대가 어떻게 나올 것이란 것을 알고 대응했지만 진 것에 대해서는 깨끗하게 인정한다"고 설명했다.

후반 8분 나온 장윤호의 퇴장이 이날 승부의 변수로 작용했다. 최 감독은 "선제골을 누가 넣느냐가 관건이었다. 그러나 선제골 이후 실수 비슷하게 실점을 했다. 후반 변화를 줘서 승부를 내야 하지만 장윤호의 퇴장이 변수가 됐다"고 했다.

그러면서 부천의 우승을 바랐다. 최 감독은 "부천이 우승을 했으면 좋겠다. 자격도 있고 스포츠는 수단과 방법을 가리지 않고 이기려면 그렇게 해야 한다. 절대 선수들이 실망하지 않았으면 좋겠다"고 말했다.

전북은 시즌 첫 패배의 멍에에서 빨리 벗어나야 한다. 최 감독은 "문제는 있지만 빨리 회복을 해야 한다. 제주 원정이 절대 만만치 않다"고 했다. 전북은 16일 제주, 20일 서울 원정을 떠난다. 최 감독은 자칫 슬럼프로 빠질 수 있는 선수들을 격려했다. 그는 "선수들이 실망하지 않아야 한다. 리그에서 계속 좋은 모습을 보였기 때문에 선수들의 정신력을 믿어야 한다"고 전했다.

전주=김진회 기자 [e-mail]