'수원의 샛별' 전세진 바라보는 서정원 감독

사진제공=한국프로축구연맹

"(전)세진이요? 아…, 어렵네요."

서정원 수원 감독이 머리를 긁적였다. 이제 막 프로에 입문한 '막내' 전세진(19)을 평가하기에는 여러모로 고민이 되는 듯했다.

전세진은 최근 수원에서 가장 '핫'한 선수다. 전세진은 수원의 유스 시스템을 거쳐 프로에 입문한 '수원의 아들'이다. 훤칠한 키에 곱상한 외모까지 겸비, 스타성을 인정받고 있다. 그러나 전세진을 가장 돋보이게 하는 것은 뭐니뭐니 해도 실력이다.

데뷔전부터 강렬했다. 전세진은 지난달 22일 치른 K리그 데뷔전에서 깜짝 헤딩으로 마수걸이 골을 폭발시켰다. 기세를 올린 전세진은 25일 펼쳐진 경남전에서도 득점포를 가동, 2경기 연속 골맛을 봤다. 대선배인 데얀(37·몬테네그로 )도 "영리하고, 공간을 정말 잘 활용한다. 좁은 공간에서의 플레이가 좋다"고 극찬했다.

될성 부른 나무다. 고등학교 때부터 이름을 떨쳤다. 전세진은 지난해 2월 열린 춘계고등학교연맹 결승전에서 혼자 2골을 터뜨리며 팀 우승을 이끌었다. 그는 당시 6경기에서 8골을 몰아 넣으며 득점왕을 차지했다.

서 감독의 눈에 비친 전세진은 어떤 모습일까. 그는 5일 서울과의 슈퍼매치를 앞두고 전세진에 대한 생각을 밝혔다. 서 감독은 "전세진은 성장할 것 같은 느낌이 있다. 여기에 가진 것도 있다. 실제로 어린 선수가 2경기 연속 골을 넣었다"며 "문전 앞에서 볼을 연결하거나 터치하는 게 좋다"고 칭찬했다.

그러나 분명한 사실은 앞으로 나아가야 할 길이 더 많이 남았다는 것이다. 서 감독은 "엄밀하게 말하면 전세진은 지금 두 단계를 뛰어넘은 상태다. 학생에서 프로가 됐고, 프로 경기에 나서고 있다. 뛰는 것을 보면 고등학교 때 버릇이 나온다. 피지컬과 템포에서 밀리기 때문에 현재 경기력은 떨어지는 편"이라고 지적했다.

서 감독은 "전세진은 확실히 그 연령대에서는 잘한다. 김학범 23세 이하(U-23) 대표팀 감독님도 좋게 평가한다. 하지만 프로에서는 아직 시간이 필요하다. 경험과 힘이 붙어야 한다"며 "전세진은 성장할 것이다. 그 성장에 있어 과정이 중요하다"고 조언했다. 얼마나 크느냐도 중요하지만, 어떻게 크느냐가 중요하다는 뜻. 그래야 롱런할 수 있다.

슈퍼매치에서 죽을 힘을 다해 뛴 전세진은 경기 후 탈진 증세를 보였다. 수액을 맞고 안정을 취한 전세진은 쉴 틈 없이 '다음'을 준비한다.
김가을 기자 [e-mail]