"콘테·케인 퇴장 운명+젊어지지 않는 SON", 토트넘 업그레이드가 필요하다

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[스포츠조선 김진회 기자] 안토니오 콘테 감독이 토트넘에 영광을 가져다줄 것이라는 희망은 헛된 꿈이었다.

토트넘이 기로에 선다. 2023~2034시즌 업그레이드가 필요하다.

토트넘은 이미 올 시즌 3가지 대회에서 우승을 놓쳤다. 리그 컵과 FA컵에 이어 9일(이하 한국시각)에는 유럽챔피언스리그 8강 진출에 실패했다. 원정 1차전에서 0대1로 패한 토트넘은 홈 2차전에서 0대0으로 비겼다. 1, 2차전 합계 0대1로 16강에서 좌절했다.

그러자 올 시즌을 끝으로 토트넘과 계약이 만료되는 콘테 감독의 퇴장이 가속화되고 있다. 영국 매체 '더 타임스'는 "콘테 감독은 올 여름 토트넘과의 계약이 끝나면 이탈리아로 돌아가는 것을 목표로 하고 있다"고 보도했다. 이어 "콘테 감독이 담낭 수술 후 이탈리아 집에서 요양하며 보낸 몇주는 세리에 A에서 다시 감독을 하고 싶은 욕망을 고조시켰을 뿐만 아니라 많은 개인적 손해 또한 가족과 더 가까워져야 할 필요성을 재확인시켜준 계기가 됐다"고 덧붙였다.

다니엘 레비 토트넘 회장은 콘테 감독의 후임 물색에 나선 것으로 알려졌다. 이번 시즌 초 전격 경질된 토마스 투헬 감독이 하마평에 오르고 있다.

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감독 잔류의 불확실성도 그렇지만, 가장 큰 고민은 '에이스' 해리 케인의 이적 가능성이다.

케인은 올 시즌 토트넘의 부진에도 꾸준하게 자신이 해야 할 역할을 다 하고 있는 핵심 선수 중 한 명이다. 토트넘 팬들에게 케인은 '값을 매길 수 없는 존재'로 평가되고 있다. 그러나 토트넘과의 계약이 1년 남으면서 구단은 이적료만 맞는다면 팔 생각도 가지고 있다는 것이 현지 매체들의 분석이다. 바이에른 뮌헨, 맨유 등 빅 클럽이 케인 영입전에 뛰어든 상태다. 케인의 목표는 앨런 시어러가 보유한 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 최다 골(260골) 신기록을 깨고 싶어한다. 때문에 EPL에 머무는 것을 선호할 것이라는 예상이다.

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손흥민도 봄이 아니다. 변화의 분위기에 휩쓸릴 수 있다. 영국 매체 '데일리 메일'은 "손흥민은 올 여름 만 31세가 되고, 그의 경기력은 우려의 원인이 되고 있다"고 했다. 그러면서 "감독이 바뀌면 손흥민이 다시 활기를 되찾을 수 있겠지만, 토트넘 듀오가 제외되는 시점이 올 것"이라고 전했다.

여기에 수문장 변화도 필수다. 37세 골키퍼 위고 요리스도 전성기 기량이 지나 커리어의 황혼기를 맞고 있다. 새로운 1번 골키퍼가 필요하다. 또 크리스티안 에릭센처럼 창의적인 미드필더와 새로운 센터백도 팀에 요구되고 있다.

토트넘은 업그레이드가 필수불가결이다. 김진회 기자 [e-mail]