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[스포츠조선 김진회 기자] 공포, 그 자체였다.
아스널 여자 선수들이 대형사고의 희생자가 될 뻔했다.
아스널 여자팀은 지난 23일 독일 볼푸스부르크와 2022~2023시즌 UCL 4강 1차전(2대2 무)을 치렀다. 이후 공항으로 이동해 오후 7시 30분 비행기로 영국 런던으로 돌아가는 스케줄이었다.
하지만 아스널 여자팀은 런던으로 돌아갈 수 없었다. 자신들이 탄 몰타 항공사 비행기에 화재가 발생했기 때문이다. 목격자들에 따르면, 비행기가 이륙 직전 큰 굉음으로 흔들렸다.
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이 매체는 "놀란 조종사들은 불길을 보고 재빨리 비행기를 활주로에 세우고 승객들을 대피시켰다"고 전했다.
비행기는 이미 이륙을 위해 활주로에 서 있었던 상태. 자칫 이륙한 뒤 추락했다면 끔찍한 인명사고가 났을 것으로 보인다.
독일 브라운슈바이크 볼프스부르크 공항 대변인은 '빌트'와의 인터뷰에서 "조류 충돌이 엔진 화재를 일으켰다"고 말했다. 이어 "다행히 아무도 다치지 않았다"고 덧붙엿다.
비행기에서 내린 아스널 여자 선수들과 스태프는 인근 호텔에 묶은 뒤 대체 비행기를 타고 이날 오전 런던으로 돌아왔다.
아스널 대변인은 "우리 항공기는 독일에서 이륙하기 전에 기술적인 문제가 있었다"며 "결과적으로 우리는 볼프스부르크에서 하루 밤을 보낸 뒤 다음날 영국으로 돌아갔다"고 했다. 또 "우리는 항공기에 탑승하고 공항 지상 직원들의 도움에 감사함을 표하고 싶다"고 전했다. 김진회 기자 manu35@sportschosun.com
