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[울산=스포츠조선 김성원 기자]창단 후 첫 K리그1 2연패, 울산 현대 '독주'의 비결은 '원팀'이었다. 지난해 17년 만의 K리그 정상에 선 울산은 올 시즌 새로운 진용이 꾸려졌다. K리그 최고의 골잡이 주민규가 4시즌 만에 울산으로 돌아왔다. 중원에는 김민혁이 새롭게 수혈됐다. 외국인 선수는 무려 3명이 새 얼굴이었다. 루빅손, 아타루, 보야니치 등이었다.
출발부터 타의추종을 불허했다. 전북 현대와의 개막전에선 루빅손이 마수걸이 골을 신고하며 산뜻하게 첫 발걸음을 내디뎠다. 주민규는 설명이 필요없다. 15골을 기록하며 여전히 K리그1 득점 선두를 질주하고 있다. 11골을 터트린 바코도 공격의 밀알이었다. 지난 시즌 12골-6도움으로 팀내 최다 공격포인트를 작성한 엄원상도 필요할 때 해결사 역할을 했다. 58골, K리그1 최다득점은 결코 무늬가 아니다.
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김민혁은 29일 우승이 확정된 대구FC전 결승골의 주인공이다. 그는 "우승이 아직 실감이 안난다. 전반이 끝난 후 후반 들어간다는 생각으로 몸을 풀었다. 감독님께서 공격적으로 하라고 주문했다. 아타루의 크로스가 워낙 좋아 난 그냥 머리만 갖다댔다"며 "힘든 부분도 있었고, 잘된 부분도 있었다. 주위에서 많이 도와줬다. 그 힘을 받아 우승할 수 있었다"고 미소지었다.
지난해 우승과 함께 K리그 MVP(최우수선수상)를 거머쥔 이청용은 올 시즌도 정신적인 지주 역할을 했다. 그는 "2연패를 해 감격스럽다. 이른 시간에 우승을 확정지어서 기쁘다"며 "지난 시즌에는 우승을 못할 수 있다는 불안감과 걱정이 컸던 것이 사실이다. 올해는 지난 시즌과 다르게 경험이 있었다. 시즌 중반 이후 안 좋은 시기가 있었지만 선수들과 얘기하면서 잘 이겨냈다"고 밝혔다. 그는 또 "시즌을 치르다보면 어려운 순간, 예기치 않은 상황이 발생한다. 한, 두 사람이 해결할 수 없다. 모두가 극복하려고 노력했다. 그래서 우승할 수 있었다. 고참의 노력만 있었던 것이 아니다. 어린 선수들부터 모두가 노력해서 두 시즌 연속 우승을 할 수 있었다"고 강조했다. K리그1은 울산의 세상이다. 모두가 빛난 별들이었다.
울산=김성원 기자 newsme@sportschosun.com
