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[스포츠조선 김성원 기자]미키 판 더 펜의 '날아차기 선방'이 없었다면 토트넘의 우승도 없었다.
판 더 펜의 선방이 화제다. 토트넘은 22일(이하 한국시각) 스페인 빌바오의 산마메스 스타디움에서 열린 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 라이벌 맨유와의 2024~2025시즌 유로파리그 결승전에서 1대0으로 승리했다.
손흥민은 '캡틴'으로 토트넘의 우승 가뭄을 끊어낸 레전드로 등극했다. 그는 2015년 8월 토트넘에 둥지를 틀었다. 10년이 흘렀다. 2018~2019시즌에는 유럽챔피언스리그(UCL) 결승, 2020~2021시즌에는 리그컵 결승에서 좌절했다. 이번 시즌 과거의 눈물이 마침내 사라졌다. 손흥민은 독일 분데스리가에서 1군 무대에 데뷔한 후 무려 15시즌 만에 처음으로 우승 축배를 들었다.
전반 42분 브레넌 존슨의 골이 유일한 득점이었다. 파페 사르가 왼쪽에서 올린 크로스를 문전으로 쇄도하던 존슨이 오른발로 볼을 터치했다.
제대로 맞지 않은 볼은 뒤따르던 맨유 수비수 루크 쇼의 몸을 맞고 골문을 통과했다. 쇼의 자책골로 기록될 법했지만 UEFA는 존슨의 득점으로 공식 기록했다.
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토트넘 수문장 굴리엘모 비키리오가 공중볼을 따내기 위해 골문을 비우고 나왔지만 펀칭 실수로 최대 위기를 맞았다. 맨유 라스무스 호일룬이 헤더한 볼이 토트넘 골문으로 향했다. 그 순간 1m93의 판 더 펜이 날아올랐다. 그는 볼이 골라인을 통과하기 직전 오른발로 걷어냈다.
영국의 'BBC'는 판 더 펜의 수비를 토트넘 우승의 결정적인 장면으로 꼽았다. 2001년생인 판 더 펜은 토트넘 수비의 미래다.
네덜란드 볼렌담에서 프로에 데뷔한 그는 분데스리가 볼프스부르크를 거쳐 2003년 여름 여름 토트넘의 품에 안겼다. 이적료는 4300만파운드(약 800억원)였다.
EPL과는 첫 만남이었지만 적응에 시간이 필요치 않았다. 그는 두 차례 햄스트링(허벅지 뒷근육) 부상으로 발목이 잡혔지만 크리스티안 로메로와 함께 강력한 센터백 조합을 구축했다. 첫 시즌 EPL에서 27경기에 출전해 3골을 기록했고, 팬들이 뽑은 '올해의 선수'로 선정됐다.
올 시즌 부상의 그림자는 더 짙었다. 햄스트링 부상으로 가다, 서다를 반복했다. 판 더 펜은 이번 시즌 EPL에서 12경기 출전에 그쳤다. 하지만 유로파리그에서 맹활약하며 정상 등극에 일조했다.
판 더 펜은 토트넘에 둥지를 튼 후 '손흥민 바라기'로 유명했다. 손흥민이 기꺼이 '밥'을 사야할 판이다.
김성원 기자 newsme@sportschosun.com
